Lucy Bronze renueva con Chelsea: un año para el desafío

Lucy Bronze nunca ha sido de renovar contratos. Llega, gana, se marcha. Así ha sido su carrera en algunos de los gigantes de Europa. Manchester City (dos etapas), Lyon y Barcelona han acabado en su retrovisor cuando el acuerdo expiraba, con más medallas en la maleta y la vista puesta en el siguiente desafío.

Este verano, sin embargo, rompió su propio guion. Con el contrato a punto de terminar tras la peor temporada del Chelsea en siete años, la lateral inglesa decidió firmar por 12 meses más.

“¿A dónde vas? ¿Dónde mejoras? ¿Dónde ganas? Las opciones son infinitas, realmente”, lanzó Bronze, fiel a su carácter. “Ves a gente dar un paso equivocado. Yo siempre tengo muy claras las decisiones que tomo, soy muy cabezota. Me siento como en casa en la zona y estoy muy asentada.

“Aunque quizá no sea lo perfecto en este momento, haré que sea lo mejor posible”.

De la perfección al tropiezo

Hace solo un año, el Chelsea venía de firmar la mejor temporada de su historia. Triplete doméstico y una campaña invicta en la Women’s Super League que elevó a seis los títulos consecutivos del club en la liga inglesa. Dominio absoluto.

Después llegó el verano y el Women’s European Championship. Bronze fue clave en la defensa del título de Inglaterra, titular en todos los partidos pese a haber sufrido una fractura de tibia en la víspera del torneo. Jugó con dolor, pero no cedió un minuto. Más leyenda.

El guion del curso 2025-26 parecía escrito: continuidad en el éxito, otro año de pelea por todo. Pero la temporada se torció.

El arranque engañó. El Chelsea derrotó en la primera jornada a quien acabaría siendo campeón, Manchester City, y encadenó cuatro victorias seguidas. Hasta ahí duró la sensación de imbatibilidad para el equipo de Sonia Bompastor.

En diciembre, Everton dinamitó la racha: fin a 34 partidos invictas en la WSL. El golpe fue más profundo de lo que parecía. El Chelsea no encontró la forma de levantarse del todo. Acabó tercero en la liga y cayó en cuartos de final de la Champions League ante Arsenal. Un año extraño para una jugadora acostumbrada a mirar la tabla desde lo más alto.

Retuvieron la League Cup, sí, pero el tercer puesto desentonó en el palmarés brillante de Bronze. Aun así, ella insiste en que la clasificación final no ha sido el factor decisivo.

“Aprovecharé al máximo la oportunidad, ya sea convirtiéndome en mejor jugadora, ganando títulos, aprendiendo idiomas”, explicó. “Ahora soy de las más mayores del equipo y hay muchas jugadoras jóvenes, así que he encontrado un rol muy bueno en un club en el que me siento cómoda”.

Un verano sin torneo, pero sin descanso

No ha habido gran cita internacional para Bronze este verano, pero su agenda no ha tenido respiro. Nada de sofá y playa.

Organizó una escuela de fútbol para niñas en Devon. Asistió a una boda en Alicante. Voló a Estados Unidos para vivir en directo la final del Mundial masculino en New Jersey. Y se marchó a Bogotá, capital de Colombia, en un viaje que le removió por dentro.

“Allí pasé un día entero con refugiados”, contó sobre su visita a Bogotá. “Esos niños aprovechan todo al máximo.

“Tuvimos que pedir permiso para estar en las calles y había una niña que jugaba en un equipo con todos chicos, en un campo malísimo en medio de la ciudad, con de todo pasando alrededor.

“Pude darle la camiseta de Naomi Girma, una de las capitanas de la selección de USA. Le enseñé fotos de Naomi llevándola y le conté que sus padres también eran refugiados. Fue increíble”.

Bronze, pese a sentir que dejó una huella, salió con la sensación de que se quedó corta. “Sentí que no di lo suficiente”, reconoció. Quiere volver. Y ya tiene una fecha en mente.

Su idea es regresar a Sudamérica el próximo verano, siempre que Inglaterra supere las dos rondas de play-offs de clasificación en otoño para asegurarse un billete al Women’s World Cup que organizará Brasil.

Inglaterra en la mira… y una cuenta pendiente

En 2023, Bronze vivió el lado más cruel del Mundial: derrota en la final ante España. Este año ha escalado hasta el tercer puesto en la lista histórica de apariciones con las Lionesses. A los 34 años, sigue siendo un pilar. Y no se conforma con los recuerdos.

Asegurar que ella y su selección estén en ese Mundial es una prioridad absoluta esta temporada. Nada se le acerca en importancia.

“Todo el mundo sabe que jugar con Inglaterra significa el mundo para mí”, afirmó. “Cada experiencia que he tenido en el World Cup ha sido fenomenal, han sido los mejores momentos de mi carrera.

“Solo quiero ganarlo con Inglaterra”.

Ha renovado con Chelsea, ha asumido un rol de veterana en un vestuario cada vez más joven y mira al horizonte con una idea fija. La jugadora que nunca hacía nuevos contratos ha decidido quedarse para pelear un año más. La pregunta ya no es dónde irá después, sino si este será, por fin, el curso en el que levante el único gran trofeo que le falta.