Manchester City busca a Adam Wharton como reemplazo de Rodri
Manchester City ha llamado a la puerta de Crystal Palace por Adam Wharton… y se la han cerrado de golpe. Según informó David Ornstein en The Athletic, el club de Etihad Stadium se interesó formalmente por la situación del centrocampista inglés, pero desde Selhurst Park la respuesta fue tajante: no está disponible este verano.
El campeón inglés, obligado a reaccionar tras la marcha de Rodri al Barcelona por unos 65 millones de libras, rastrea el mercado en busca de un mediocentro capaz de sostener el equipo durante la próxima era. Wharton figuraba en esa lista de candidatos. No será ahora.
De apuesta arriesgada a pilar de Palace
Cuando Crystal Palace desembolsó unas 18 millones de libras a Blackburn Rovers por un chico de 19 años a comienzos de 2024, el movimiento levantó cejas. Era caro, era joven, y era una apuesta.
Dos años y medio después, la operación parece una ganga. Wharton, ya con 22 años, se ha asentado como referencia en el centro del campo, roza el centenar de partidos con el club y ha sido internacional con Inglaterra. Además, ha sido pieza clave en los recientes títulos de Conference League y FA Cup de los Eagles, un salto competitivo que ha colocado a Selhurst Park en el mapa europeo.
Ese impacto ha atraído miradas de la élite: se le ha vinculado con clubes como Manchester United. Sin embargo, el propio jugador ha mantenido un discurso frío y maduro en medio del ruido.
En noviembre pasado, lo dejó claro: los rumores vuelan, los mensajes le llegan de amigos y familiares, pero él no se inquieta mientras no haya algo “concreto” y una comunicación directa. Para él, el interés de grandes clubes solo significa una cosa: está haciendo las cosas bien.
Un mes más tarde, su agente, James Featherstone, reforzó esa idea. Explicó que existe un plan de carrera para Wharton, estructurado y sin prisas, basado en objetivos dentro de la temporada, desarrollo y crecimiento sostenido. Nada de saltos al vacío.
El objetivo final: Champions League
Wharton, eso sí, no esconde el techo que se marca: quiere jugar la Champions League. Crystal Palace debutará esta temporada en la Europa League, un hito histórico para el club, pero el propio entorno del jugador asume que, si el equipo no alcanza el máximo escalón continental, llegará un momento en el que tendrá que mirar hacia otro lado.
Featherstone lo expresó de forma directa: han hablado de “apuntar a las estrellas”, de jugar con Inglaterra y de lo que exige ese nivel. En su visión, para consolidarse con la selección hay que disputar la Champions, y para jugar la Champions hay que estar en uno de los grandes equipos de las grandes ligas. Wharton lo sabe. Pero no tiene prisa.
Por ahora, Palace se aferra a él. El mensaje a Manchester City ha sido inequívoco: este verano no se vende. El club londinense no tiene intención alguna de desprenderse de su mediocentro durante esta ventana de traspasos.
El vacío de Rodri y la presión sobre City
Mientras tanto, la sombra de Rodri se alarga sobre el Etihad. Siete años de dominio silencioso, de control del ritmo, de fiabilidad absoluta. Reemplazar a un jugador así no es una simple cuestión de nombres ni de cifras.
El City de Enzo Maresca, obligado a reconstruir piezas clave de la estructura que heredó de Pep Guardiola, explora alternativas. Wharton era una de ellas. Otra es el joven talento de Lille, Ayyoub Bouaddi, al que el club intenta reclutar y que podría llegar en las próximas semanas.
Pero el contexto es claro: el mercado sabe que el campeón inglés busca un mediocentro titular. Los precios suben, las negociaciones se endurecen y los clubes que tienen a los perfiles más codiciados, como Crystal Palace con Wharton, se sienten fuertes.
Palace, por ahora, se permite el lujo de decir “no” al City. La pregunta es cuánto tiempo podrá mantener esa postura si Wharton sigue creciendo, la Champions sigue llamando y los gigantes de Europa vuelven a la carga con más fuerza.
