Manchester United se retira de la puja por Lewis Hall
Manchester United ha decidido dar marcha atrás en su intento de fichar este verano a Lewis Hall, el joven lateral zurdo de Newcastle que se había convertido en uno de los grandes objetivos del club para reforzar el costado izquierdo de su defensa.
Hall, de 21 años, salió de Chelsea rumbo a Newcastle en busca de minutos y continuidad, primero en calidad de cedido y después en un acuerdo definitivo en 2024. Desde entonces se ha consolidado como uno de los laterales izquierdos más codiciados del fútbol inglés. No solo rinde pegado a la banda: también puede actuar en el centro del campo, una versatilidad que ha sido oro puro para los del norte en las últimas tres temporadas.
Su impacto quedó subrayado en la histórica conquista de la Carabao Cup por parte de los Magpies el año pasado, un título que devolvió al club a los primeros planos y en el que Hall tuvo un papel protagonista. Mantuvo ese nivel en la última campaña, lo que hizo todavía más llamativa su ausencia en la lista de 26 convocados de Thomas Tuchel para el Mundial con la selección de Inglaterra.
Pese a ese revés internacional, Hall no ha salido del radar de la élite de la Premier League. Entre los grandes que le siguen de cerca aparece desde hace tiempo Manchester United, que le había situado como prioridad absoluta para reforzar el lateral izquierdo. Distintas informaciones apuntaban incluso a que el propio jugador veía con buenos ojos cambiar St James’ Park por Old Trafford.
La salida de Eddie Howe, técnico que comparte representante con Hall, alimentó aún más los rumores sobre un posible movimiento. Pero en Newcastle nunca se movieron un milímetro de su postura: el defensa es considerado uno de los “intocables” del vestuario y solo un precio astronómico podría abrir la puerta.
Ahí se ha roto la operación. Según The Athletic, en Old Trafford reina la cautela a la hora de gastar grandes sumas antes del cierre del mercado el martes. La directiva no está dispuesta, “por el momento”, a llegar a las cifras que exigiría Newcastle para sentarse a negociar por Hall, que además tiene todavía tres años de contrato por delante con las Urracas.
Ante ese escenario, el club de Michael Carrick estudia un plan alternativo: un lateral zurdo a préstamo hasta el próximo verano. El nombre que asoma con más fuerza es Alejandro Balde, de Barcelona, como solución temporal para cubrir la banda izquierda. También han sido vinculados con el United Antonee Robinson, de Fulham, y Jorge Salinas, de Racing Santander, como opciones secundarias para dar competencia y relevo a Luke Shaw.
El mercado, sin embargo, no se detiene en Tyneside. Después del 2-2 de Newcastle frente a Liverpool, Matthias Jaissle fue encarado en tono distendido por una leyenda del United, Peter Schmeichel, en Viaplay. El danés le lanzó la frase que muchos aficionados de los Red Devils piensan: “¡Queremos a tu lateral izquierdo!”. La respuesta del recién nombrado técnico alemán no dejó lugar a dudas: “¡Ni hablar! ¡Ni hablar!”.
En una entrevista aparte con Sky Sports, Jaissle sí admitió que el club sigue trabajando en ajustes de plantilla en estos últimos días de ventana. “Me gustaría responder con una cifra clara, pero también depende de si salen jugadores”, explicó. “Seguro que habrá ajustes, las necesidades están claras. La directiva las conoce y estamos todos alineados. Usaremos el tiempo que queda de la mejor manera posible, pero también confiamos en los jugadores que ya están aquí”.
Mientras tanto, en Manchester el trabajo de reconstrucción continúa por otras vías. El United ya ha apuntalado su centro del campo con las incorporaciones de Andrey Santos, procedente de Chelsea, y Youri Tielemans, desde Aston Villa. Bajo palos, Karl Darlow ha llegado libre para reforzar la competencia con Senne Lammens.
El siguiente gran movimiento está prácticamente encarrilado: el club ha alcanzado un acuerdo de 70 millones de libras con Brighton por Carlos Baleba. El centrocampista tiene permiso para pasar reconocimiento médico antes de cerrar su desembarco en el Theatre of Dreams.
Con el lateral zurdo aún en el aire y el reloj del mercado apretando, la pregunta es clara: ¿apostará el United por un parche de un año o se guardará la pólvora para el próximo verano y un nuevo asalto por un “intocable” como Lewis Hall?
