Maresca busca consolidar su dominio en Selhurst Park
La era Maresca arranca en serio: visita incómoda a Selhurst Park
El primer paso ya está dado. El Manchester City de Enzo Maresca debutó en la Premier League con un 2-1 ante Bournemouth que no contó toda la historia: fue un dominio casi absoluto. El segundo examen llega rápido y con trampa: viaje al sur de Londres para medirse a un Crystal Palace herido, pero nada dócil, en Selhurst Park este viernes.
Un City dominante… aunque tardío
Ante Bournemouth, el City mandó en todo menos en el marcador hasta el tramo final. 66% de posesión, 2,36 de xG, seis tiros a puerta y, aun así, el primer gol no llegó hasta el minuto 84. El libreto de Maresca se vio claro: circulación paciente, muchos hombres por dentro, laterales altos y una presión que asfixió al rival durante largos tramos.
El resultado dio aire al nuevo técnico. Ganar el segundo partido consecutivo no es solo cuestión de puntos: le permitiría apagar, al menos por un tiempo, el ruido constante sobre su capacidad para suceder a Pep Guardiola en el banquillo del campeón de ocho Premier League.
Un Palace que genera, pero no define
El estreno de Crystal Palace fue muy distinto en el marcador, no tanto en las sensaciones. Perdió 2-0 ante Everton, pero fue el conjunto más incisivo: 2,04 de xG frente a 1,16 de su rival. Llegó, produjo, pero falló donde más duele.
La ausencia de Ismaila Sarr pesa como una losa. El extremo, máximo goleador del equipo la pasada temporada con 21 tantos en todas las competiciones, se quedó fuera por una lesión en la ingle. Sin su desborde y su pegada, el ataque de Palace pierde profundidad y amenaza. En la enfermería también está Chadi Riad, otro golpe para un equipo que ya de por sí afronta un reto mayúsculo ante el subcampeón del último curso.
Una rivalidad que se ha inclinado hacia el lado celeste
Desde aquella noche gloriosa en la final de la FA Cup 2025, cuando Palace sorprendió al City, el duelo se ha teñido de celeste. Dos enfrentamientos directos desde entonces, dos 3-0 a favor de los de Manchester. En liga, la sequía de los londinenses es larga: no ganan al City desde octubre de 2021 y solo han logrado dos victorias en sus últimos 22 choques frente al gigante del Etihad.
La dinámica general tampoco ayuda. Ocho partidos seguidos sin ganar en la Premier, una racha que se arrastra desde el final de la temporada 2025-26. Selhurst Park sabe apretar, pero la estadística no engaña: el Palace llega corto de confianza.
El momento de Maresca… y una pequeña grieta en el City
Si hay un consuelo para los locales, está en la versión visitante del City. Los campeones solo han ganado cuatro de sus últimos diez partidos de liga lejos de casa. No es una debilidad extrema, pero sí una grieta que otros entrenadores han sabido explotar con partidos físicos, directos y llenos de interrupciones.
Maresca, además, no tendrá a todos. Jeremy Doku, desequilibrio puro por la izquierda, apunta a seguir fuera mientras se recupera de un problema en la pantorrilla. La buena noticia llega con nombre de fichaje récord: Ayyoub Bouaddi, recién llegado por 86 millones de libras, ya está disponible según confirmó el propio técnico. Su presencia en la convocatoria añade una pieza más a un ataque que ya intimida de por sí.
Un duelo de rachas, dudas y cuotas
Las casas de apuestas lo tienen claro. BOYLE SPORTS sitúa al City como claro favorito: 8/13 (1.61) por una victoria visitante. El triunfo de Crystal Palace se paga a 15/4 (4.75). La historia reciente, la calidad individual y el impulso del estreno juegan del lado celeste.
Pero el fútbol de agosto suele ser traicionero. El Palace genera ocasiones, el City aún se acomoda a un nuevo entrenador, y Selhurst Park sabe convertir una noche cualquiera en una prueba de carácter.
Para Maresca, no es solo otro partido de liga. Es la oportunidad de encadenar victorias, reforzar su discurso y empezar a moldear un City que ya no se mide solo por lo que gana, sino por si es capaz de seguir viviendo a la altura de la sombra de Guardiola.
