Maresca y el estreno europeo del City: optimismo con O’Reilly y dudas con Doku
Maresca afina detalles antes del estreno europeo: dudas con Doku, optimismo con O’Reilly y un City con nueva energía
Enzo Maresca y Matheus Nunes pusieron voz al arranque de la temporada europea de Manchester City. A un día del debut en la Champions League ante Porto, el técnico italiano dibujó el estado real de su plantilla, mientras el internacional portugués explicó su nuevo rol y el ambiente que se respira en el vestuario.
O’Reilly apunta al derbi, Doku se retrasa
La primera noticia llegó con parte médico incluido. Nico O’Reilly y Jeremy Doku, ausentes del viaje a Portugal, se quedan en Manchester. Ninguno se entrenó el lunes antes de que la expedición volara hacia el inicio de la fase de grupos.
O’Reilly, que se retiró del calentamiento previo a la victoria ante Coventry, preocupa menos. Maresca insistió en que la lesión “no es seria” y se mostró optimista con su presencia en el derbi de Manchester del domingo frente a United. El plan es no forzar ahora para tenerlo disponible en un partido que el club ha marcado en rojo.
Con Doku, el escenario cambia. El belga se lesionó en la Community Shield y, aunque en un principio solo debía perderse un par de semanas, ya se asume que estará fuera al menos los cinco primeros partidos oficiales del curso. El técnico recalcó que el extremo “ya está de vuelta”, pero admitió que todavía no sabe cuándo podrá contar con él. Para Porto, descartado; para el fin de semana, muy improbable.
Un City con banda sonora
Entre diagnóstico y táctica, Maresca dejó un detalle que habla de su estilo de gestión: la música en los entrenamientos y en el calentamiento. Es algo que ya utilizó en Leicester y Chelsea y que ahora ha llevado al Etihad.
“Cuando suena, están felices. Ellos eligen la música”, explicó. El mensaje es claro: quiere un equipo intenso, pero también suelto, cómodo, con la cabeza despejada antes de competir. Un matiz que encaja con la idea de “nueva energía” que, según sus propios jugadores, ha traído al vestuario.
Haaland, de goleador a capitán y padre
En la sala de prensa también hubo espacio para hablar de Erling Haaland. Maresca subrayó su peso en el grupo: es el segundo capitán y “una figura” dentro del club. Lo definió como un jugador que “lo ha ganado todo” con City y cuyo liderazgo “sigue creciendo” porque “se lo merece”.
El técnico fue más allá al describir la evolución del noruego: “Es un hombre ahora, un padre. Cuando llegó aquí no lo era. Su vida cambió por completo cuando tuvo un hijo”. Para Maresca, Haaland ya no es solo un goleador de élite, sino un “hombre de familia” que completa su perfil dentro y fuera del campo.
Ese crecimiento personal se cruza con una gestión delicada: la fatiga mental. El entrenador reconoció que no es sencillo para futbolistas como Haaland, cargados de partidos con club y selección. Por eso asume que, cuando detecte cansancio, tendrá que pararles: un partido, una semana, lo que haga falta. Su prioridad, insiste, es tener a 11 jugadores al “100%” en cada encuentro.
Porto, un examen de carácter
Sobre el rival, Maresca no dejó espacio a la relajación. Definió a Porto como un “equipo muy, muy bueno”, con una forma de jugar “muy clara” y una identidad reconocible. Destacó su peligro a balón parado y recordó que ese tipo de acciones se han convertido en una parte decisiva del fútbol moderno: hay que defenderlas “de la manera correcta” y aprovecharlas en ataque.
Rechazó el cartel de favorito automático. “Estamos aquí para hacer lo mejor posible. El partido dictará quién es favorito”, avisó. Y lanzó un recordatorio que en Europa nunca sobra: el estadio de Porto es “un lugar duro, un sitio difícil”. El plan, pese a todo, no cambia: ir a ganar.
Maresca también miró al formato renovado de la Champions. Lo definió como una competición “especial” que obliga a adaptarse, pero dejó claro que la ambición es la misma: competir por el título, como cada año.
Nunes, defensa por necesidad, centrocampista por vocación
Tras el técnico, llegó Matheus Nunes, protagonista silencioso de un cambio táctico. Ha ocupado el lateral derecho en varios momentos, una posición que acepta con naturalidad.
“Puedo jugar en cualquier posición. Me siento feliz en el lateral derecho”, aseguró. Pero no oculta cómo se ve a sí mismo: “Soy centrocampista y avanzar para atacar es algo a lo que estoy acostumbrado”. La lectura es sencilla: mientras el entrenador le pida ese rol, lo cumplirá; cuando pueda volver al medio, lo hará con la misma convicción.
Nunes confirmó que está “al 100%” tras sus problemas de tobillo. Un golpe en el entrenamiento previo al duelo ante Arsenal frenó su arranque de temporada, pero el portugués se declara totalmente recuperado.
Guardiola, Maresca y la comparación inevitable
Al ser uno de los jugadores que vivió la etapa de Pep Guardiola y ahora trabaja con Maresca, Nunes fue preguntado por las similitudes entre ambos. Respondió con prudencia, pero dejó una pista clara: ve “más comparaciones que diferencias”.
Recordó que estuvo tres temporadas con Guardiola y apenas unos meses con Maresca, así que prefiere esperar antes de profundizar. Eso sí, hay un rasgo que ya identifica en los dos: la pasión con la que viven el juego.
También admitió que algunas ideas que ahora se ven en el equipo ya estaban en marcha con Guardiola, como la utilización de centrocampistas en roles más adelantados o en posiciones “híbridas”. Para Nunes, ese matiz le resulta natural.
Un vestuario con fichajes de peso y jerarquías claras
El portugués se mostró entusiasmado con las nuevas incorporaciones. Definió a los recién llegados como “los mejores jugadores” de sus anteriores equipos y subrayó que el trabajo del club en el mercado ha sido “increíble”. Asume, como veterano del vestuario, que ahora toca ayudarles a adaptarse.
Sobre Enzo Fernández, se limitó a reflejar la visión del grupo: los jugadores no entran en los detalles de los fichajes, solo quieren que lleguen los mejores, y con él sienten que el club “hizo un trabajo increíble” en la ventana de traspasos.
En cuanto a la dinámica interna, Nunes remarcó el impacto de Maresca: “Ha traído muchísima energía, se siente como una energía nueva. Es una energía muy buena. Marca el estándar”. Y en ese ecosistema, la figura de Haaland como segundo capitán encaja: “Ha ganado todo para el club. Es un tipo top y estoy feliz de que su liderazgo siga creciendo”.
La Champions, sin red
Nunes no rebajó la exigencia continental. Para él, la Champions League es “el torneo más difícil”, sobre todo en las eliminatorias: si no juegas bien, estás fuera. En la Premier League, recordó, siempre hay margen para recuperarse; en Europa, no.
La meta, sin rodeos, es pelear por el título “cada temporada”. Este año, insiste, no será diferente.
Entre lesiones que se alargan, roles que se transforman y una Champions con nuevo formato, City llega a Porto con un mensaje nítido: el listón no baja. La cuestión es si este grupo, con nueva música y viejas ambiciones, volverá a sonar en mayo en el escenario más grande de todos.
