El mercado de fichajes en Liverpool: salidas y llegadas pendientes
El mercado se agota y Liverpool sigue con deberes pendientes
El verano se escurre, el mercado se cierra y en Liverpool la sensación es clara: el trabajo aún no está hecho. La Premier League arranca en menos de una semana, pero en los despachos de Anfield el reloj del mercado suena más fuerte que el del inicio de la temporada.
El periodo de fichajes para los clubes de la Premier se abrió el lunes 15 de junio y se cerrará, con ese ya clásico portazo de última hora, el martes 1 de septiembre a las 23.00. El margen se reduce y, a diferencia del pasado verano —cuando el club invirtió cerca de 450 millones de libras y vio salir a jugadores por unos 225 millones—, esta vez el gasto ha sido bastante más contenido.
Aun así, el nuevo técnico, Andoni Iraola, ha sido claro: si Liverpool quiere volver a molestar a los de arriba, la plantilla necesita retoques. Y no pocos.
Salidas: veteranos, contratos al límite y cesiones
El primer golpe llegó al final de la pasada temporada. Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konaté abandonaron el club como agentes libres, igual que los canteranos Rhys Williams y James Balagizi. No hubo traspaso, solo vacío en el vestuario.
Por dinero, de momento, solo ha salido Luca Stephenson, rumbo a Bolton Wanderers, recién ascendido al Championship, por 700.000 libras. Otro centrocampista, Tommy Pilling, ha hecho las maletas hacia Eslovaquia para unirse a MFK Zemplín Michalovce.
El problema no termina ahí. Con apenas dos semanas por delante, varios nombres importantes están en el centro de los rumores. Curtis Jones sigue en el radar de Inter de Milán, con Galatasaray también interesado en el pasado. Liverpool pide más de 30 millones de libras por un jugador que acaba contrato el próximo verano. Harvey Elliott está en una situación contractual similar, con Sunderland y Leeds United vinculados a su nombre.
La lista de futbolistas que entran en su último año de contrato es larga y pesada: Joe Gomez, Wataru Endo, Kostas Tsimikas, Stefan Bajcetic, Virgil van Dijk, Calvin Ramsay y Alisson Becker. Ramsay y Bajcetic podrían salir cedidos para ganar minutos, pero el resto figura en los planes principales de Iraola para esta campaña.
El ruido en torno a una posible marcha de Alexis Mac Allister —le quedan dos años de contrato— se ha apagado en las últimas semanas. El argentino ya trabaja en el AXA Training Centre tras el Mundial y la sensación es de continuidad. Cody Gakpo, objetivo de larga data de Tottenham Hotspur, sigue generando interés, aunque por ahora no ha llegado ninguna oferta en firme.
Mientras tanto, el club mueve con intensidad el mercado de cesiones de la Academia. El centrocampista James McConnell está muy cerca de unirse a Preston North End, en Championship. El central de 18 años Ifeanyi Ndukwe, fichado desde Austria Vienna por 2,6 millones de libras y una de las grandes irrupciones de la pretemporada, no puede jugar de forma oficial este año con Liverpool y ya despierta interés para una cesión en Dinamarca, Portugal, España, Bélgica y Francia.
Lewis Koumas también se encuentra en el escaparate, con el club esperando propuestas tanto de cesión como de traspaso. Estuvo muy cerca de seguir a Craig Bellamy al Burnley, pero la operación se cayó cuando el movimiento del seleccionador de Gales hacia Turf Moor se frenó.
Keyrol Figueroa tiene pretendientes en las categorías inferiores del fútbol inglés: Barnsley, de League One, y Salford City y Shrewsbury Town, de League Two, siguen sus pasos para un préstamo. En el club también anticipan que Jayden Danns generará interés cuando recupere la forma física a finales de este mes. El guardameta de 18 años Kornel Misciur ya ha recibido sondeos de varios clubes de categorías no profesionales.
Algunos acuerdos ya están cerrados: Armin Pecsi y el centrocampista Kyle Kelly pasarán la temporada en el TSV Hartberg austríaco y en Forest Green Rovers, de la National League, respectivamente. El defensa Amara Nallo jugará el resto del año en el HJK Helsinki finlandés.
Fichajes: defensa reforzada, ataque en espera
En el capítulo de llegadas, el movimiento arrancó pronto. Victor Muñoz aterrizó en junio después de que Liverpool activara su cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras en Osasuna. Poco después se hizo oficial la incorporación del central de 21 años Jeremy Jacquet, procedente de Rennes, tras un acuerdo de 60 millones cerrado meses atrás.
Iraola no tardó en señalar la línea más frágil de la plantilla: la defensa. La respuesta fue contundente. La semana pasada, el club aseguró la cesión de Ronald Araújo, capitán de Barcelona, por una temporada, con una opción de compra fijada en 47 millones de libras. Un golpe de autoridad en la zaga.
El siguiente frente está en las bandas. Liverpool busca un extremo de nivel. Estuvo dispuesto a llegar hasta los 86 millones de libras por el joven de 19 años Yan Diomande, pero RB Leipzig reclamó más de 100 millones y, para colmo, el jugador dejó claro que prefería un camino que le llevara primero a Paris Saint-Germain y, más adelante, a Real Madrid.
El club también preguntó por Maghnes Akliouche, de Monaco, a comienzos de verano, pero el jugador terminó firmando por PSG. Hubo reflexión interna sobre un posible movimiento por Anthony Gordon, que finalmente se decantó por Barcelona.
Los ojeadores han seguido otras opciones: Yanbuka Minteh, de Brighton; Said El Mala, de Köln; y Matias Fernandez-Pardo, de Lille. Sin embargo, el nombre que ha ganado peso es el de Bradley Barcola, actualmente en PSG. Las conversaciones ya han comenzado y el futbolista ve con buenos ojos el proyecto, pero hay un muro evidente: el club parisino no se mueve, por ahora, de una valoración mínima de 130 millones de libras.
En Anfield no descartan un refuerzo más en ataque y otro en el centro del campo. Pero todo está atado a una condición: primero, salidas. Si el mercado aprieta y algún miembro importante de la plantilla actual se marcha, la recta final de este verano en Liverpool puede convertirse en un sprint tan frenético como decisivo.
