Nicky Butt critica a Tuchel y aconseja a Kobbie Mainoo
Nicky Butt no se anduvo con rodeos. El excentrocampista de Manchester United cree que Kobbie Mainoo debería negarse a jugar el partido por el tercer puesto del Mundial ante Francia y, de paso, considera que el ciclo de Thomas Tuchel al frente de Inglaterra debe terminar ya.
El contexto es tan simple como demoledor: Mainoo, de 21 años, se ganó un sitio en la lista definitiva gracias a una segunda mitad de temporada brillante en Old Trafford tras la llegada de Michael Carrick como técnico interino. Irrumpió con fuerza, se metió en la conversación, se ganó el billete. Pero en el Mundial no ha disputado ni un solo minuto.
Inglaterra cayó en semifinales ante Argentina el miércoles por la noche, un golpe duro por la forma y por el rival. Y ahora, con el consuelo menor del duelo ante Francia el sábado (22.00, hora británica), Tuchel se plantea una revolución en el once. Entre los cambios, se espera por fin la primera aparición de Mainoo tras siete partidos seguidos pegado al banquillo.
Para Butt, es demasiado tarde y, sobre todo, una falta de respeto.
“Yo me negaría a jugar”
El exjugador de United ve incoherente que el mediocentro sea utilizado ahora, en un encuentro que muchos dentro del fútbol consideran prescindible.
«No sé qué está pasando ahí, hay algo que no encaja», afirmó Butt. «Ahora van a sacar al ‘bomb squad’ en el estúpido partido por el tercer puesto».
El mensaje a Mainoo es directo, casi brutal: «Yo me negaría a jugar si fuera Kobbie Mainoo. Diría que estoy lesionado. Es un partido sin sentido, especialmente cuando te han tratado así».
Butt no se queda en la queja emocional. Apela al riesgo deportivo y económico que asume un futbolista en un choque de este tipo tras no haber sido tenido en cuenta en toda la competición.
«No ha jugado ni un minuto de fútbol y ahora le ponen de titular en este amistoso disfrazado, sin importancia, y con la posibilidad de lesionarse para toda la temporada… no».
La crítica golpea en dos frentes: la gestión de minutos y la jerarquía interna del vestuario. Un jugador que se gana el puesto con su rendimiento en el club, que viaja, entrena, espera, y solo entra en escena cuando el torneo ya ha terminado para Inglaterra. Butt lo ve como una señal inequívoca de que algo está roto en la relación entre Tuchel y ciertos perfiles jóvenes.
El análisis del exinternacional inglés no se limita al caso Mainoo. Butt va más allá y apunta directamente al banquillo de la selección. Para él, el proyecto Tuchel ha llegado a un punto sin retorno tras la derrota ante Argentina.
«No hay forma de que pueda seguir. Ni una mínima posibilidad después de eso», sentenció. Y subió el tono: «Si sigue, John McDermott también tiene que ser despedido».
McDermott, director técnico de la Federación, queda así señalado como responsable directo de la continuidad o no del entrenador alemán. Butt insiste en que Tuchel no cuenta con el escudo emocional que tuvieron otros seleccionadores en el pasado.
«No es un Sir Bobby Robson o un Kevin Keegan, alguien a quien la nación adore», recordó. Para Butt, la propuesta del técnico ha chocado frontalmente con lo que se esperaba de Inglaterra en un Mundial.
«Hablas de un entrenador que ha llegado y ha jugado al fútbol negativo, un fútbol locamente negativo, en una semifinal contra una Argentina a la que se podía ganar».
El exjugador apunta también a un factor extradeportivo que, según él, pesará en la opinión pública: «Y no debería importar, pero la gente irá contra él porque es alemán también, así que va a tener una pesadilla».
Butt, eso sí, no cuestiona la capacidad de Tuchel como técnico de club. «Es un entrenador de club increíble, así que déjale ir. Él no querrá quedarse. Puede decir que sí, pero en el fondo estará pensando: “pagadme y me marcho”».
Howe, Pochettino… y el imposible Pep
Si la etapa de Tuchel debe cerrarse, la siguiente pregunta es obvia: ¿y ahora qué? Butt también tiene nombres propios para el banquillo de Inglaterra.
El sueño, admite, sería Pep Guardiola, pero lo descarta por pura lógica temporal. «Si estuviéramos nueve meses más adelante, iría definitivamente a por Pep Guardiola. Pero Pep no puede dejar Man City hace un mes diciendo que necesita un descanso del fútbol y luego volver directamente. No puede hacer eso».
Con Guardiola fuera de la ecuación inmediata, Butt se fija en dos candidatos que, a su juicio, encajan mejor en el contexto actual de la selección: Eddie Howe y Mauricio Pochettino.
«Eddie Howe sería brillante. Me encantaría que entrara, sería genial», aseguró. El técnico de Newcastle ha construido una reputación sólida en la élite inglesa, con un estilo proactivo y una capacidad notable para mejorar jugadores.
El otro gran nombre es Pochettino, actualmente seleccionador de Estados Unidos. Butt subraya un vínculo clave dentro de la estructura de la Federación: la relación del argentino con John McDermott.
«Mauricio Pochettino tiene una relación increíble con John McDermott. Cuando McDermott era el director de la academia en Tottenham, Pochettino era el entrenador, y tenían una relación muy, muy buena».
Butt habla desde la experiencia. «Yo estaba en torno a eso con la academia de Manchester United, hacíamos concentraciones allí, así que lo he visto de primera mano».
Su conclusión es clara: «No me sorprendería que eso sucediera y no estaría en contra en absoluto. Es un entrenador muy, muy bueno. Una persona cercana, que juega buen fútbol allá donde va».
El aviso final, sin embargo, vuelve a ser una advertencia sobre el puesto de seleccionador inglés, un cargo que, según Butt, transforma a los entrenadores: «Pero todos dijimos lo mismo de Tuchel, y cuando entran en esa dinámica de Inglaterra, cambian, es una locura. No sé por qué».
Mientras Inglaterra se prepara para un partido por el tercer puesto que muchos dentro del entorno consideran un trámite incómodo, el debate ya no gira solo en torno a la alineación. Gira en torno al futuro del banquillo, al lugar de jóvenes como Kobbie Mainoo en el proyecto y a una pregunta que sobrevuela el vestuario: ¿quién querrá asumir ahora el peso de esta selección?
