El nuevo Everton de Moyes arranca con triunfo
El Everton abrió la Premier League con algo más que tres puntos: lanzó un mensaje. Triunfo por 2-0 ante el Crystal Palace, fin a una racha de siete partidos sin ganar para cerrar la 2025-26 y, sobre todo, la sensación de que el centro del campo ha cambiado de piel.
Kiernan Dewsbury-Hall y Thierno Barry firmaron los goles, uno a cada lado del descanso, para sellar un debut de temporada que el club no disfrutaba desde agosto de 2021, cuando venció 3-1 al Southampton de Rafael Benítez. Desde entonces, cuatro estrenos ligueros seguidos sin marcar y todos con derrota. La losa, por fin, cayó.
Juventud y energía en Goodison
David Moyes apostó fuerte. Once inicial con una media de edad de 25 años y 308 días, el segundo más joven de su segunda etapa en el club, solo por detrás del que alineó en el 2-0 ante Nottingham Forest el pasado diciembre (25 años y 176 días).
No fue casualidad. El técnico dio galones a la cantera y al mercado nacional: el canterano Harrison Armstrong, de 19 años, y Hayden Hackney, fichado este verano desde Middlesbrough con 24, ayudaron a rebajar la media y a cambiarle el pulso al equipo.
«Estuvieron geniales, estoy muy contento», declaró Moyes a los medios del club. «Harrison se está ganando su lugar en el equipo. Tiene una oportunidad aquí que quizá en otros clubes no tendría. Ha mostrado muchas cosas buenas. Con Hayden, a veces los chicos que vienen de Championship necesitan tiempo, pero él lo ha hecho bien. Tengo que elogiarle por lo rápido que ha asimilado todo».
No solo eran piernas frescas. Eran personalidad y ritmo en una zona del campo que el Everton llevaba tiempo necesitando revitalizar.
El susto antes del gol
El marcador final no cuenta toda la historia. El Everton pudo irse por detrás antes del latigazo de Dewsbury-Hall en el minuto 42. El Crystal Palace golpeó dos veces al poste, con Eddie Nketiah y Jean-Philippe Mateta rozando el 0-1. En la ocasión de Nketiah, Jordan Pickford desvió el mano a mano lo justo para que el balón acabara en el palo.
Moyes no lo escondió: «Ambos equipos tuvieron sus momentos. Podríamos haber ido un par de goles abajo fácilmente: fue una parada increíble y el partido podría haber ido en otra dirección».
Ese giro llegó justo después. Cuando el Everton más sufría, apareció Dewsbury-Hall con un disparo seco, potente, que cambió el ambiente en Goodison. «Una vez que marcamos el primer gol, nos tranquilizamos. Eso importó. Tuvimos grandes momentos; el gol de Kiernan fue importante», subrayó el entrenador.
Con el 1-0, el equipo supo bajar pulsaciones y ajustar líneas. «Gestionamos bien el partido después de eso y contuvimos muy bien al Palace», añadió Moyes, satisfecho con la madurez de un grupo tan joven.
Un Palace que perdonó demasiado
Las cifras explican el lamento visitante. El Crystal Palace ganó el duelo de goles esperados: 2,04 xG por 1,16 del Everton, pese a tirar menos (11 por 16). La mayor parte de ese peligro llegó antes del descanso: 1,65 xG en la primera parte, cuando el plan del nuevo técnico Pierre Sage funcionaba.
«Jugamos de la manera correcta para ganar en la primera parte, pero no en la segunda», reconoció Sage en Palace TV. «Cuando juegas así, tienes que marcar. Fallamos dos o tres grandes oportunidades y regalamos el gol al rival. Por eso la segunda parte fue difícil, con ellos logrando también el segundo gol».
El técnico francés dejó una imagen muy clara de la frustración: «A veces haces el trabajo y no recibes el salario al final, y hoy fue así. A veces juegas muy bien y puedes guardarlo en YouTube, y cuando fallas en la definición, coges el clip y lo tiras a la basura. Por eso un gol es tan importante».
El Palace tuvo el partido en sus manos durante buena parte del primer acto. No lo cerró. El Everton, sí.
Lo que viene
El triunfo abre un horizonte distinto para un Everton que terminó la temporada pasada sin aire y sin victorias. Ahora, con una base joven, un centro del campo renovado y un técnico que no duda en dar responsabilidades a los que llegan desde abajo, el relato cambia de tono.
El calendario no da tregua. Entre semana, cita de EFL Cup frente a Preston North End y, el próximo sábado, visita al Bournemouth en la Premier League. El Crystal Palace, por su parte, recibirá el viernes a un gigante: Manchester City.
Primer paso dado. La pregunta es si este nuevo Everton será capaz de mantener este ritmo cuando el campeonato se endurezca de verdad.
