Paul Merson critica la situación de Aston Villa: "No veo a Unai Emery quedándose"
El arranque de temporada de Aston Villa ha encendido todas las alarmas. La goleada encajada ante Brighton, un 4-0 que quedó sentenciado en apenas 30 minutos, ha llevado a Paul Merson a firmar una de sus columnas más duras en Sky Sports sobre el club en el que jugó y al que sigue considerando “un grandísimo equipo”.
Villa llegó a este curso tras un verano que desmanteló su columna vertebral: salieron Ezri Konsa, Youri Tielemans y Morgan Rogers. El resultado, para Merson, era casi inevitable.
“Vendes a todos tus mejores jugadores, ¿qué esperas?”, dispara. “No esperaba que fueran 4-0 abajo en media hora, pero tampoco esperaba que ganaran a Brighton. Es una locura al máximo nivel”.
De la cima europea al desconcierto
Lo que más duele al exjugador es el contraste. Habla de un club que acaba de meterse en la Champions League, que viene de ganar un título europeo, y que, acto seguido, se desprende de sus piezas clave.
“Estamos hablando de un club enorme que acaba de llegar a la Champions, que ha ganado un trofeo europeo… y vende a todos sus mejores jugadores”, lamenta. “Me preocupa Villa. No creo que vaya a descender, por supuesto que no. Pero tampoco creo que vaya a terminar en la parte alta, ni siquiera con un entrenador top como Emery”.
Merson va más allá y pone el foco en el propio técnico. “Si Emery no está harto de esta situación, es que es una persona especial. Esto es muy raro. Vimos al Tottenham ganar una copa europea y acabar 17º. Él ganó la misma copa europea y terminó cuarto”.
Su conclusión es contundente: “No veo a Emery quedándose mucho tiempo si esto sigue así. Hablamos de uno de los mejores entrenadores del mundo, y todos a su alrededor parecen estar marchándose”.
El excentrocampista no oculta la carga emocional de sus palabras: “Estamos hablando de Aston Villa, un club en el que jugué y que es un club grandísimo. Rompe el corazón ver lo que está pasando. Han luchado para llegar a la tierra prometida de la Champions, ganando un trofeo europeo. Era el momento de dar el siguiente paso. Y han vendido a todos los que eran de primera categoría”.
Cláusulas bajo la lupa: Tielemans y Konsa
Merson también apunta directamente a la planificación contractual. El caso de Youri Tielemans le parece incomprensible.
“Quien hiciera ese contrato de Tielemans, con una cláusula de rescisión de 36 millones de libras, debería estar bajo escrutinio”, afirma. Su argumento se apoya en el mercado actual: “Equipos que van a terminar cuarto o tercer por la cola están pagando 35 millones por jugadores. Eso hoy es una ganga absoluta”.
Para él, el traspaso del belga a Manchester United, por esa cifra, es “el negocio del siglo”, pero nunca debió producirse en esos términos desde el punto de vista de Villa. “Todo el mundo se vende por más ahora. Es el acuerdo del siglo. Tiene que rendir cuando llegue al Manchester United, pero eso no puede pasar si eres el Villa. No puedes poner una cláusula de 35 millones para uno de los mejores centrocampistas del país”.
El caso de Ezri Konsa le provoca la misma sensación de pérdida: “Otra vez, el acuerdo de Ezri Konsa. Un central internacional, que acaba de ir al Mundial, y se va por 55 millones. Es triste”.
El caso Watkins: “Sería algo asqueroso”
El otro gran foco de polémica rodea a Ollie Watkins. El delantero no estuvo ante Brighton en pleno interés desde Arabia Saudí, y Merson no se muerde la lengua sobre la posibilidad de que se negara a jugar estando en condiciones.
“Si es verdad que Watkins estaba en forma para jugar ese partido contra Brighton y no se puso disponible, entonces eso es asqueroso al máximo nivel”, sentencia.
Para el exjugador, no hay excusa posible cuando se habla de compromiso con la grada. “Te pagan muchísimo dinero. La gente en la Holte End paga una fortuna por los abonos y por viajar por todo el país, y tú no puedes hacer el esfuerzo de jugar un partido de fútbol”.
Merson recuerda el privilegio que supone la profesión del delantero: “Tienes el mejor trabajo del mundo. Juegas en la Premier League, juegas de delantero centro, ganas fortunas, te pagan por mantenerte en forma”.
Reconoce que la oferta saudí puede haberle cambiado la cabeza a Watkins, sobre todo por su edad. “Entiendo que le hayan mareado. Es muchísimo dinero lo que ofrece Arabia Saudí y ya no es un chaval”.
Pero, para él, hay una línea que no se puede cruzar: la que separa la ambición personal del respeto a la afición. “Piensa también en los aficionados. Tienes que querer jugar al fútbol. Cualquiera de esos aficionados en la Holte End daría su brazo derecho por jugar ese partido el otro día”.
Merson incluso propone una reacción firme del club si se confirma que el delantero se negó a jugar: “Debería venir y disculparse si se negó a jugar. No sé qué gana no jugando. Si eres Aston Villa, deberías decirle: ‘No te pago esta semana’. Porque tu trabajo, literalmente, es presentarte el fin de semana y jugar un partido de fútbol”.
Entre ventas cuestionadas, cláusulas baratas y estrellas con la cabeza en otro sitio, la pregunta queda flotando sobre Villa Park: ¿cuánto tiempo más aguantará Unai Emery en medio de este caos?
