El regreso de Gerónimo Rulli al Manchester City

Manchester City ha cerrado un acuerdo de 2 millones de euros (1,7 millones de libras) para incorporar a Gerónimo Rulli, un movimiento quirúrgico para darle a Gianluigi Donnarumma un nuevo escudero bajo los palos.

El club se ha movido con rapidez. James Trafford se marchó esta semana a Leeds por un monto inicial de 40 millones de libras y la portería necesitaba respuesta inmediata. La encontró en un viejo conocido.

Rulli firmará por dos años en el Etihad Stadium y llegará procedente de Marseille, donde ha sido el guardameta titular durante las dos últimas temporadas. A sus 34 años, aterriza con un bagaje que ya no admite dudas: experiencia en grandes ligas, noches europeas de máxima tensión y un palmarés que lo respalda.

Será, curiosamente, su segunda etapa en los libros de Manchester City. La primera pasó casi desapercibida: fichado en 2016, cedido de inmediato a Real Sociedad y posteriormente traspasado al club español, nunca llegó a debutar con los de Manchester. Esta vez el escenario es distinto. Y las expectativas, también.

El recorrido de Rulli por Europa dibuja el perfil de un portero hecho a base de desafíos. Pasó por Montpellier y Ajax, y vivió uno de los capítulos más intensos de su carrera con Villarreal, donde se proclamó campeón de la Europa League en 2021 ante Manchester United. Aquella noche quedó grabada: lanzó y marcó un penalti en la tanda, y también detuvo uno. Un guardameta que decide una final desde los once metros no se olvida fácilmente.

En el plano de selecciones, su vitrina impresiona: campeón del mundo con Argentina en 2022 y subcampeón este verano. No jugó ni un solo minuto en ninguno de los dos torneos, pero formó parte de un grupo que se acostumbró a convivir con la presión extrema y a ganar cuando no había margen de error.

City suma así a un portero que entiende el rol de número dos de élite: preparado para entrar en frío, acostumbrado a competir por el puesto y con la jerarquía suficiente para sostener el nivel cuando Donnarumma no esté. Un guardián de respaldo con pasado celeste, presente contrastado y una pregunta inevitable: ¿será esta, por fin, la vez que Gerónimo Rulli se vista de corto con Manchester City?