Rodri y el dilema de Enzo Maresca en el Manchester City

Enzo Maresca apenas lleva seis semanas en el banquillo de Manchester City y ya se asoma su primer gran dilema. No es un ajuste menor en la plantilla. Es la posible salida del futbolista que ha sostenido el proyecto durante años: Rodri.

El mediocentro español, 30 años, entra en el último año de contrato y su futuro se ha convertido en el gran foco del mercado. City ya ha rechazado una oferta de 38,5 millones de libras de Barcelona, después de que también apareciera el interés de Real Madrid. La sensación es clara: si alguien quiere sacar a Rodri del Etihad, tendrá que pagar muy caro.

No se trata solo de perder a un mediocentro. Se trata de sustituir a un capitán campeón del mundo, ganador del Balón de Oro, pieza clave en el triplete de 2023 con el City y campeón de la Eurocopa con España un año después. Su grave lesión de ligamento cruzado frenó su dominio durante un tiempo, pero la temporada pasada dejó destellos de su nivel en Manchester y este verano, ya con el brazalete de su selección, volvió a mandar como antes en el Mundial que levantó con España.

Siete temporadas después de su llegada, su marcha dejaría un agujero enorme en el centro del campo. Y ahí empieza el verdadero examen de Maresca.

El heredero precoz: Bouaddi, el director de 18 años

• Edad: 18
• País: Marruecos
• Club: Lille

El nombre de Bouaddi lleva sonando todo el verano en los despachos del City. El club ya ha mantenido conversaciones con el internacional marroquí, que estaría dispuesto a dar el salto, y su fichaje rondaría los 85 millones de libras. No es una apuesta menor por un futbolista que todavía no ha cumplido los 20.

Su irrupción ha sido ruidosa. Primero, con una actuación estelar en la Champions League 2024, en la que brilló en la victoria de Lille sobre Real Madrid. Después, con un Mundial sobresaliente este verano, donde confirmó que lo suyo no era una simple racha, sino carácter de escenario grande.

Bouaddi se mueve como un mediocentro posicional clásico, un organizador profundo. Pide el balón, lo limpia, marca el ritmo. El tipo de jugador que, por perfil, encaja en el molde que deja Rodri. Su lectura de juego y su capacidad para dar la primera salida le convertirían en un complemento natural para Elliot Anderson, fichaje estival del City, mucho más orientado a abarcar metros y llegar al área rival.

En el Etihad no solo se trata de reemplazar a Rodri. La marcha de Bernardo Silva también obliga a reconstruir buena parte del engranaje creativo. Ahí, la experiencia de Bouaddi pesa más de lo que indica su DNI: 30 partidos en la Ligue 1 la pasada temporada le han curtido en un contexto de exigencia real. Es joven, pero no es un desconocido.

La apuesta sería arriesgada por edad y precio. Pero si City decide mirar al futuro, el marroquí ofrece algo que el mercado no siempre da: un mediocentro de control con personalidad de veterano.

Enzo Fernández, el líder que Maresca ya conoce

• Edad: 25
• País: Argentina
• Club: Chelsea

La otra vía es mucho más inmediata y reconocible para Maresca: Enzo Fernández. City ha sido fuertemente vinculado con el argentino, que ahora mismo figura como la opción preferida del técnico italiano, con quien trabajó en Chelsea.

Hay un problema evidente: el dinero. Chelsea se mantiene firme en su tasación de 120 millones de libras, una cifra muy elevada teniendo en cuenta que City ya ha invertido 116 millones en Anderson. El mensaje desde Londres es claro: solo se moverá por una oferta descomunal.

Maresca no solo ve a Fernández como un gran futbolista. Lo considera un referente. En Stamford Bridge le dio el brazalete de capitán cuando Reece James estuvo ausente. Confianza total. Para un City que podría perder el liderazgo silencioso de Rodri en el vestuario, ese detalle pesa.

Los números también hablan. Ningún jugador ha disputado más partidos de Premier League a las órdenes de Maresca que el argentino. Su tendencia a pisar área rival, sus rupturas desde segunda línea y su agresividad ofensiva encajan en una versión del City más vertical desde el centro del campo. La pasada temporada firmó 15 goles y 7 asistencias en 54 encuentros con Chelsea. Entre todos los candidatos, es el que domina mejor el pase: lidera en pases completados, envíos al área y pases acertados al último tercio.

Su verano ha sido intenso. Regresó esta semana a los entrenamientos con Chelsea tras llevar a Argentina hasta la final del Mundial, en la que fue expulsado en la derrota ante España. El club londinense ha marcado una fecha límite: aceptará propuestas por él solo hasta las 17:00 BST del viernes. Quieren cerrar su futuro antes del inicio de la temporada, sin más ruido.

Si no llega una oferta que les convenza, el plan en Londres es sencillo: reintegrarle por completo, devolverle su rol central y seguir construyendo alrededor de él. City, si realmente le quiere, tendrá que decidir rápido y pagar fuerte.

Alex Scott, energía inglesa para un City de posesión

• Edad: 22
• País: Inglaterra
• Club: Bournemouth

En un segundo plano, pero sin desaparecer del radar, aparece Alex Scott. City ya ha explorado la posibilidad de fichar al internacional inglés de Bournemouth durante este mercado.

Scott, de 22 años, ha rechazado varias propuestas de renovación de los Cherries, consciente del interés de varios clubes de la Premier League. Su contrato, eso sí, no termina hasta 2028, y desde Bournemouth han sido claros: no quieren vender.

Las cifras del mercado lo confirman. El mes pasado rechazaron una oferta de 64 millones de libras de Chelsea y avisaron de que no aceptarán nuevos intentos. También han frenado los acercamientos de Arsenal. Quien quiera a Scott tendrá que enfrentarse no solo al precio, sino a la resistencia de un club decidido a retener a su pieza clave.

Lo que seduce a Maresca es el encaje futbolístico. Scott destaca por su energía, su capacidad para conducir el balón y su agresividad en los duelos. En un modelo que prioriza la posesión, su habilidad para romper líneas, filtrar pases al área y ganar disputas le convierte en una opción muy atractiva para completar el centro del campo.

No es un mediocentro posicional puro como Rodri, ni un director clásico como Bouaddi. Es un interior dinámico, con piernas y talento para girar partidos desde la conducción. Un perfil que podría darle otra textura al City, más cambiante, menos previsible.

Entre un heredero precoz como Bouaddi, un líder contrastado como Enzo Fernández y la energía de Alex Scott, el City se asoma a una encrucijada que marcará la era Maresca. Si Rodri se marcha, no será solo un hueco táctico. Será una declaración de intenciones sobre qué tipo de equipo quiere construir el nuevo técnico en Manchester.