Sam Rooney brilla y elimina a Shamrock Rovers en la FAI Cup
Sam Rooney, el adolescente que echó de la copa a Shamrock Rovers
St Patrick's Athletic firmó una remontada memorable en Richmond Park y dejó fuera al vigente campeón de la Club Orange FAI Cup, Shamrock Rovers, en un duelo de tercera ronda que tuvo de todo: goles, polémica, prórroga y un héroe inesperado de solo 17 años, Sam Rooney.
Rovers manda… pero sufre
El marcador al descanso decía una cosa. El juego, otra muy distinta. Jonathan Afolabi y Michael Noonan pusieron a los Hoops 2-0 arriba antes del entretiempo, aprovechando al máximo su pegada en las pocas ocasiones claras que tuvieron.
St Patrick's, sin embargo, había generado más peligro, más llegadas, más sensación de amenaza. Se fue al vestuario contra las cuerdas, pero no noqueado.
Turner enciende la chispa y llega la polémica
La reacción local no tardó en aparecer. Luke Turner abrió la puerta de la esperanza y encendió a Richmond Park con el gol que recortaba distancias. El empuje de los Saints se convirtió en asedio en los minutos finales.
Y entonces llegó el momento que cambiaría el partido. En el tiempo añadido, el árbitro señaló un penalti muy discutido sobre Aidan Keena. Protestas de Rovers, tensión en la grada, miradas al juez. Nada cambió la decisión.
Keena tomó la responsabilidad. Disparo potente, Ed McGinty adivinó la dirección y llegó a rozar la pelota, pero no lo suficiente. Empate. El guardameta se quedó con la sensación de haber estado a milímetros de salvar a los suyos.
Rooney decide en la prórroga
Con el 2-2, la prórroga se convirtió en un examen de carácter. Y ahí apareció Sam Rooney. El joven de 17 años, sin complejos, atacó el área en los primeros compases del tiempo extra y firmó el 3-2 que desató la locura en la afición local.
Ese tanto resultó definitivo. Shamrock Rovers, tocado anímicamente, no encontró respuesta. El campeón se quedó sin reacción, sin piernas y sin copa.
Para el equipo de Stephen Bradley, la eliminación pone el broche a una semana para olvidar. Para St Patrick's Athletic, en cambio, la tarde en Richmond Park se recordará como el día en que un adolescente llamado Sam Rooney tumbó al campeón y cambió el rumbo de su campaña en la Club Orange FAI Cup.
