Samba brilla en el Etihad: Manchester City golea 5-0 a Norwich
La noche en el Etihad Stadium tuvo dueño y apellido: Samba. Con solo 17 años, Floyd Samba firmó un estreno de fantasía, marcó dos goles y lideró el 5-0 de Manchester City sobre Norwich que mete a los vigentes campeones en la cuarta ronda de la Carabao Cup.
En la grada, su padre, el exdefensa de la Premier League Chris Samba, miraba orgulloso. En el césped, el hijo se presentaba al gran escenario con una determinación impropia de su edad.
Un cabezazo, un aviso y un Etihad rendido
El partido se abrió en el minuto 29, cuando Samba atacó el primer palo y conectó un cabezazo en plancha para el 1-0. Un remate bajo, agresivo, que desató el ruido en el estadio y rompió la paciencia de un Norwich que hasta entonces se había defendido con orden.
La presión de City no tardó en traducirse en más castigo. Solo tres minutos después, en el 32, Rayan Cherki dobló la ventaja con un disparo ajustado al palo tras aprovechar un pase filtrado de Ayyoub Bouaddi. Dos zarpazos en tres minutos y la eliminatoria, muy pronto, cuesta arriba para el equipo de Philippe Clement.
Samba aún pudo firmar el tercero antes del descanso. En el 39, atacó el espacio, se plantó en el área y, cuando se preparaba para definir, apareció Bruno Alves con una recuperación providencial para salvar a Norwich. Fue el único momento en que el joven delantero pareció humano.
Allan se suma a la fiesta
Nada más arrancar la segunda parte, el Etihad descubrió otro nombre propio. Allan, también debutante y ya autor de la asistencia en el primer gol, se fabricó el 3-0 en el minuto 48: regate corto, conducción directa hacia el área y disparo raso, seco, al rincón. Estreno completo: gol y pase de gol en su primera noche con 90 minutos en el fútbol inglés.
Enzo Maresca no escondió su satisfacción: destacó la capacidad de Samba para “finalizar la acción” y subrayó el mérito de Allan en un contexto nuevo para él. “Las competiciones inglesas son diferentes a Sudamérica”, recordó el técnico, consciente de que estos minutos son oro para su rotación.
El segundo de Samba, la joya de la noche
El mejor gol llegó en el 54. Samba recibió en la frontal, se perfiló con calma de veterano y colocó un disparo curvado al ángulo bajo derecho. Un golpeo limpio, elegante, que firmó su doblete y puso el 4-0. El Etihad, entregado. Su padre, en la grada, también.
Norwich, mientras tanto, se desangraba sin apenas respuesta ofensiva. No registró ni un solo tiro a puerta en todo el encuentro y solo encontró un consuelo fugaz en el minuto 74, cuando Mohamed Toure definió bien dentro del área. La bandera de fuera de juego, sin embargo, cortó en seco cualquier intento de celebración.
McAidoo cierra la goleada
Lejos de levantar el pie, City siguió empujando. En el 68, Samba volvió a aparecer entre líneas para habilitar a Ryan McAidoo, que cruzó su disparo raso. Daniel Grimshaw evitó entonces el quinto con una buena estirada.
La resistencia del portero visitante solo aguantó hasta el minuto 90. McAidoo, otra de las perlas de la noche, encontró por fin el premio y selló el 5-0 definitivo. Gol tardío, pero castigo coherente con lo visto: seis tiros a puerta de City, cinco acabaron dentro.
Maresca no afloja: seis de seis y mensaje al vestuario
El técnico italiano realizó diez cambios respecto al once habitual y aun así su equipo se paseó. Seis victorias en seis partidos oficiales desde que tomó el relevo de Pep Guardiola. Un arranque impecable que ya no se puede atribuir solo a la inercia del pasado.
“Los jugadores han sido serios y profesionales. No era un partido fácil”, subrayó Maresca, satisfecho con la respuesta de un bloque lleno de jóvenes y secundarios que, según avisó, tendrán minutos también en Premier League y Champions League.
Del otro lado, Philippe Clement habló de “ingenuidad” en los goles encajados y se aferró a las “buenas lecciones” que deja una derrota tan dura. Reconoció que su equipo eligió mal en el último tercio y que las cifras duelen: cinco tantos recibidos con solo seis tiros a puerta en contra.
Brighton espera… y la racha también
Con el pase sellado, Manchester City ya sabe que se medirá a Brighton en casa en la cuarta ronda de la Carabao Cup. Otro examen, otro escenario para seguir puliendo a Samba, Allan, McAidoo y compañía.
Antes, eso sí, llega la visita de Sunderland en liga. Maresca encadena seis victorias seguidas. El vestuario respira confianza. El plan de rotaciones funciona.
La pregunta ya no es si este City puede ganar. Es cuánto tiempo podrá mantener este ritmo demoledor con una generación nueva llamando con tanta fuerza a la puerta.
