Sorteo de la Europa League y Conference League: Clubes británicos en acción

El sorteo de la fase de liga de la Europa League y la Conference League dejó un mensaje claro para los clubes británicos: no habrá margen para el despiste. Viajes míticos, rivales de peso y calendarios apretados marcarán un curso europeo que se extenderá de septiembre de 2026 a enero de 2027.

Sunderland y Bournemouth, estreno europeo a lo grande

Sunderland regresa a Europa después de 53 años y el destino no pudo ser más simbólico: visita al AC Milan en el San Siro. Un club que llevaba más de medio siglo sin pisar el continente se medirá a uno de los gigantes históricos del torneo. Es el tipo de emparejamiento que define generaciones.

Su fase de liga en la Europa League será exigente de principio a fin: AZ Alkmaar (casa), AC Milan (fuera), GNK Dinamo (casa), Anderlecht (fuera), Jagiellonia (casa), Lech Poznan (fuera), Levski Sofia (casa) y Torreense (fuera). Ocho jornadas para comprobar hasta dónde alcanza este renacer.

Bournemouth, por su parte, vivirá su primera aventura europea. Y lo hará recibiendo también al AC Milan. Estrenarse en el continente con un gigante de la Serie A en casa es un escaparate tan brillante como intimidante. Su calendario no se detiene ahí: Real Sociedad (fuera), Viktoria Plzen (casa), Sparta Prague (fuera), Sturm Graz (casa), Celta (fuera), Hapoel Be'er Sheva (casa) y Lillestrom (fuera). Un recorrido variado, con viajes a España, República Checa, Austria, Israel y Noruega.

Celtic y Crystal Palace, aspiraciones altas en la Europa League

Celtic encara una fase de liga cargada de nombres potentes. Jugará en casa ante Marseille y recibirá también a Ferencvaros, Celta Vigo y Besiktas, mientras que viajará al estadio de Benfica de Marco Silva, a Union SG, Omonia y Torreense. Ocho partidos que mezclan tradición, ambientes hostiles y desplazamientos largos.

Crystal Palace, vigente campeón de la Conference League, sube de escalón y se medirá a rivales de peso en la Europa League. Selhurst Park verá pasar a Real Sociedad, Sparta Prague, Lech Poznan, Hoffenheim y Besiktas, mientras que los londinenses deberán visitar a Lyon, Salzburg y Jagiellonia. Un calendario que no concede tregua a un equipo que ya sabe lo que es ganar en Europa y ahora quiere comprobar si puede hacerlo en un nivel superior.

Fechas clave de la Europa League

La nueva fase de liga de la Europa League llevará a los clubes a disputar ocho jornadas:

Jornada 1: 16/17 septiembre
Jornada 2: 15 octubre
Jornada 3: 22 octubre
Jornada 4: 5 noviembre
Jornada 5: 26 noviembre
Jornada 6: 10 diciembre
Jornada 7: 21 enero 2027
Jornada 8: 28 enero 2027

Después llegará el todo o nada:

Play-offs de la fase eliminatoria: 18 y 25 febrero 2027
Octavos de final: 11 y 18 marzo 2027
Cuartos de final: 8 y 15 abril 2027
Semifinales: 29 abril y 6 mayo 2027
Final: 26 mayo 2027, en el Stadion Frankfurt (Alemania)

Brighton y Hearts, segunda vida europea en la Conference League

Brighton afronta apenas su segunda participación europea en la historia tras superar a Tromso en la fase de clasificación para entrar en la fase de liga de la Conference League. El equipo de Fabian Hurzeler tendrá su gran examen en casa ante Monaco, uno de los favoritos del torneo, pero no será su único escollo serio.

El conjunto inglés también deberá viajar a Grecia para medirse a Panathinaikos y a España para enfrentarse a Getafe, dos plazas siempre complicadas. Su hoja de ruta se completa con Universitatea Craiova (casa), Kauno Zalgiris (casa) y Jablonec (fuera). Un grupo que combina tradición, viajes largos y rivales con estilos muy distintos.

Hearts, propiedad del mismo Tony Bloom que dirige Brighton, también tendrá que vérselas con Monaco en casa. Pero el foco se va inevitablemente hacia el duelo ante Trabzonspor, el equipo de Mohamed Salah y con Andre Onana cedido por Manchester United. Un cruce con aroma de gran noche europea.

El conjunto escocés completará su fase de liga ante Pafos (fuera), Borac (casa), Nordsjaelland (casa) y Thun (fuera). Una mezcla de destinos poco habituales que puede abrirle una puerta real a las rondas eliminatorias si aprovecha su fortaleza en Edimburgo.

Calendario de la Conference League

La fase de liga de la Conference League se comprimirá en seis jornadas:

Jornada 1: 15 octubre
Jornada 2: 22 octubre
Jornada 3: 5 noviembre
Jornada 4: 26 noviembre
Jornada 5: 10 diciembre
Jornada 6: 17 diciembre

Después, el torneo se adentrará en su fase de eliminación directa, donde se decidirá quién convierte este nuevo formato en una oportunidad histórica y quién se queda a las puertas de algo grande.

Sunderland camino del San Siro, Bournemouth esperando al AC Milan en casa, Celtic y Crystal Palace midiéndose a pesos pesados, Brighton y Hearts soñando con alargar su aventura. El sorteo ya está hecho. Ahora solo falta comprobar qué club británico sabrá convertir este calendario en una auténtica declaración de intenciones en Europa.