Steve Nicol critica la cesión de Ronald Araujo al Liverpool

El fichaje de Ronald Araujo por el Liverpool, en forma de cesión desde el Barcelona, apenas ha aterrizado y ya levanta polémica. Una de las voces más autorizadas del pasado reciente del club, Steve Nicol, no se ha guardado nada al valorar la operación: para él, es un movimiento “desesperado”.

El central uruguayo llegó esta semana procedente del gigante español, en un acuerdo de préstamo que incluye una opción de compra cercana a los 63 millones de dólares (47 millones de libras) para el próximo verano. No hay obligación de compra. Sobre el papel, un negocio de bajo riesgo para un Liverpool que necesitaba refuerzos atrás.

Andoni Iraola había insistido en varias ocasiones en la falta de profundidad en zonas clave, especialmente en defensa. Con Araujo disponible y con minutos contados en el Barcelona, el club de Anfield se lanzó. El uruguayo puede actuar tanto de central como de lateral derecho, una posición en la que la plantilla anda corta de alternativas.

Para Nicol, sin embargo, el contexto lo dice todo.

“Al final del día, esto te muestra la posición desesperada en la que se encuentra el Liverpool: el hecho de que lo estén trayendo demuestra lo desesperados que están”, afirmó en ESPN, sin rodeos.

El exdefensa red no cuestiona el techo del jugador, pero sí su estado actual.

“Ronald Araujo en su mejor versión es bueno. Pero no ha estado en su mejor nivel desde hace muchísimo tiempo. Ahora mismo, no consigue jugar para nadie”, sentenció.

Nicol recordó incluso su escaso protagonismo con Uruguay: “Creo que salió un minuto en el Mundial con Uruguay, así que… perdonadme si no estoy demasiado positivo”.

Araujo, que llegó a ser muy valorado en el inicio de su etapa en el Barcelona, ha perdido peso en la rotación culé. La temporada pasada quedó marcada por algunos errores de alto perfil y un paso por la enfermería que lo alejaron del foco. La consecuencia: menos minutos, más dudas y la puerta abierta a una salida.

El propio defensor, en cambio, vive la mudanza a Anfield como una oportunidad que no podía dejar pasar.

“Pasó todo muy, muy rápido, para ser sincero”, explicó en su presentación. “Es un enorme agradecimiento al Liverpool por hacer que el proceso fuera tan rápido, por ponerse en contacto y por su interés. Hablé con el director deportivo y también con el entrenador”.

Araujo fue claro: no tuvo dudas. “No dudé ni un segundo en venir. Es un gran club, una gran institución y es una gran oportunidad para disfrutar de mi fútbol aquí”.

Su discurso destila hambre. “No puedo esperar para salir al campo y empezar a disfrutar. Esa motivación está realmente ahí”.

El uruguayo ve este paso como un punto de inflexión en su carrera. “Creo que era el movimiento ideal para mí en esta etapa. Era un paso que necesitaba dar. En cuanto escuché el interés del Liverpool, todo se puso en marcha muy, muy rápido”.

Remató con un mensaje de ilusión pura: “Estoy súper feliz de estar aquí y emocionado por empezar. Me alegra el interés y fue el movimiento correcto en el momento adecuado”.

Entre la dureza del juicio de Nicol y el entusiasmo de Araujo se abre ahora el verdadero escenario: el césped de Anfield. Ahí se sabrá si el Liverpool ha actuado por desesperación… o ha aprovechado una oportunidad que otros dejaron escapar.