Todd Boehly y su controvertida etapa en Chelsea: una lección para futuros dueños de clubes
Todd Boehly y su llegada a Chelsea
Todd Boehly aterrizó en Stamford Bridge con la intención de aplicar un estilo americano al fútbol inglés, pero terminó convirtiéndose en motivo de burla dentro de la Premier League. Desde el principio, el empresario mostró ambiciones enormes para el club y el deporte en general.
En junio de 2022, poco después de que el consorcio respaldado por Clearlake adquiriera Chelsea, Boehly afirmó: "Creemos que la huella global de este deporte está poco desarrollada. Hay cuatro mil millones de aficionados al fútbol europeo y 170 millones al NFL. El dinero mediático del fútbol global es solo una fracción del NFL. Veo oportunidad para introducir mentalidades americanas en los deportes ingleses y expandirlos".
Ideas polémicas
Entre sus propuestas destacaba un partido de estrellas de la Premier League y un playoff de descenso, con la intención de acercar modelos americanos al fútbol inglés. Jurgen Klopp, entrenador alemán, reaccionó con ironía ante la idea del partido de estrellas, preguntando si también se traerían a los Harlem Globetrotters. La rapidez con la que Boehly intentó transformar un mundo que apenas conocía sorprendió a muchos.
El declive de Boehly en Chelsea
La etapa oficial de Boehly en Chelsea terminó en abril de 2024, cuando Clearlake compró su participación minoritaria junto con la de su socio Mark Walter. No obstante, su influencia se había reducido considerablemente durante los dos años anteriores debido a diferencias internas con Behdad Eghbali, cofundador de Clearlake.
Durante su mandato, Boehly fue blanco constante de críticas por parte de los aficionados, especialmente tras una primera temporada desastrosa en la que Chelsea pasó por cuatro entrenadores. Su falta de experiencia en fútbol quedó patente.
Una gestión cuestionada
Boehly admitió desde el inicio que él y sus socios no eran expertos en fútbol, pero insistió en que el éxito dependía de reunir talento, organizarlo y pensar globalmente. Sin embargo, decisiones como despedir a Thomas Tuchel, campeón de la Champions League un año antes, tras solo siete partidos en la temporada 2022-23, dañaron su credibilidad.
"Cuando tomas el control de un negocio, debes asegurarte de estar alineado con quienes lo operan", comentó Boehly sobre la destitución de Tuchel, defendiendo que la medida respondía a falta de visión compartida más que a resultados deportivos.
Pero la marcha de Tuchel generó muchas dudas, ya que el club invirtió £270 millones en fichajes para un entrenador que aparentemente no compartía la visión de los dueños. Algunos críticos vieron la decisión como una muestra del desconocimiento de los inversionistas sobre fútbol.
Errores y decisiones controvertidas
Durante su gestión, solo uno de los quince jugadores contratados antes de que Boehly se retirara parcialmente de las decisiones deportivas fue considerado un éxito: Marc Cucurella, elegido principalmente porque también interesaba a Manchester City.
Rumores indicaban que Boehly tomó decisiones extrañas, como traer a Frank Lampard como entrenador interino por sugerencia del presentador James Corden, lo que ilustraba la desconfianza creciente hacia su liderazgo.
Los seguidores de Chelsea no culpan exclusivamente a Boehly por los problemas del club, dado que su poder disminuyó en los últimos años. Pero no hay duda de que su periodo fue clave para convertir al equipo en objeto de burlas en la Premier.
Anécdotas insólitas
Boehly nunca llegó a traer a los Harlem Globetrotters a la Premier, pero sí permitió que actores se cepillaran los dientes detrás del banquillo durante un partido en Stamford Bridge para promocionar una película de su productora, una acción que fue vista como absurda y mal calculada.
En definitiva, la etapa de Boehly en Chelsea queda como advertencia para otros propietarios que quieran aplicar métodos americanos sin entender la esencia del fútbol inglés.
