Tuchel y las bajas de Inglaterra antes de la Nations League
Thomas Tuchel arranca el nuevo ciclo de selecciones con la libreta llena de tachones. En cuestión de días, su lista para Inglaterra se ha ido desmoronando: Cole Palmer, Declan Rice, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford y Tino Livramento se han caído por problemas físicos. Para tapar agujeros, el seleccionador ha tirado de James Garner y Morgan Gibbs‑White de cara a los próximos partidos de la Nations League.
La selección inglesa regresa a la máxima categoría del torneo y no lo hará con un estreno menor: España, en Wembley, este sábado. Después, dos salidas incómodas, ante República Checa y Croacia, antes de volver a Londres para medirse de nuevo a los checos. Todo ello en el arranque de un ciclo de dos años que desembocará en la Euro 2028.
El golpe de Palmer: de la ilusión al frenazo
Tuchel había convertido el regreso de Cole Palmer en uno de los grandes titulares de la convocatoria anunciada el viernes. Una especie de reinicio para el mediapunta de Chelsea, al que el técnico alemán apenas ha utilizado: solo tres apariciones con la absoluta bajo su mando y ausencia en la lista del último Mundial tras un bajón de rendimiento.
La realidad del club iba por otro lado. Palmer, de 24 años, se ha convertido en pieza casi intocable en Stamford Bridge esta temporada: cuatro goles y dos asistencias en todas las competiciones, siempre en el foco del juego. Esa inercia le abría una puerta grande con Inglaterra.
Pero una molestia muscular, leve pero inoportuna, le ha obligado a renunciar. Palmer se ha declarado no disponible y esa “nueva oportunidad” de la que hablaba Tuchel tendrá que esperar. Un golpe deportivo… y también simbólico para el arranque del proyecto.
Rice, frenado por el cuerpo
La baja de Declan Rice duele menos por inesperada y más por inevitable. El centrocampista lleva años acumulando minutos al límite. En el tramo final de la pasada temporada arrastró un problema nervioso en el isquiotibial, con irradiación a la zona lumbar, que ya le incomodó en el Mundial.
Este curso ha comenzado igual: titular en todos los partidos de Premier League con Arsenal y también en el debut de Champions League ante Napoli. El cuerpo ha marcado el alto. Cuerpo técnico, médicos y jugador han coincidido en que ahora tocaba parar. Mejor un descanso pactado en septiembre que un problema serio en primavera.
Garner entra precisamente para reforzar ese eje del campo debilitado por las ausencias de Rice y Mainoo.
Mainoo, de la promesa al parón
El caso de Kobbie Mainoo llega con una carga emocional distinta. El centrocampista fue al Mundial, vivió el torneo desde dentro… pero sin jugar un solo minuto. El único jugador de campo de la lista que no pisó el césped. Tuchel, en su momento, fue claro: no era una cuestión de nivel ni de actitud, sino de decisiones puramente técnicas.
El seleccionador había prometido darle protagonismo en este parón. El plan se derrumba en Craven Cottage. Mainoo se marcha sustituido en el minuto 80 del Fulham–Manchester United, y la decisión provoca abucheos de la grada visitante hacia Michael Carrick. Poco después llega la confirmación: lesión y adiós a la concentración con Inglaterra.
Tuchel pierde así a un centrocampista que veía como inversión inmediata, no solo de futuro.
Rashford, la confianza contra el reloj
Marcus Rashford es una historia aparte en esta Inglaterra. Tuchel lo rescató cuando el delantero atravesaba uno de los momentos más grises de su carrera, incluyéndolo en su primera lista en marzo del año pasado y manteniéndolo siempre que ha estado disponible.
La relación, sin embargo, se ha tensionado en silencio desde el Mundial. Rashford firmó un mal partido ante la República Democrática del Congo en octavos de final. A partir de ahí, el técnico redujo su peso en la rotación hasta casi hacerlo invisible: apenas unos minutos en la semifinal perdida ante Argentina y solo 45 minutos en el duelo por el tercer puesto frente a Francia.
En Fulham, nueva señal de alarma. Rashford se retira en el 77', caminando despacio, con la mano en la parte frontal de la cadera. Otro nombre que se borra de la lista. Otra pieza ofensiva menos para Tuchel.
Livramento, la lesión que no suelta
Tino Livramento tampoco encuentra paz con la selección. El lateral de Newcastle entró en la convocatoria para el Mundial, pero se lesionó en el gemelo en un entrenamiento justo en la víspera del torneo. Volvió a casa, pasó por el quirófano y comenzó una recuperación larga.
Regresó hace poco con su club, con minutos como suplente frente a Bournemouth a comienzos de mes. Parecía el primer paso hacia la normalidad. Sin embargo, un nuevo contratiempo en un entrenamiento previo a la victoria ante Hull lo dejó fuera de la convocatoria liguera. Todavía no ha sido titular en lo que va de temporada. Inglaterra tendrá que seguir esperando para ver al mejor Livramento.
Gibbs‑White y Garner, la oportunidad inesperada
En medio del parte de bajas, Tuchel ha tenido que rearmar el plan. James Garner se suma como relevo natural en el centro del campo, con la misión de sostener una zona en la que faltan Rice y Mainoo.
Morgan Gibbs‑White, por su parte, aterriza para dar aire fresco a la mediapunta. Llega para cubrir el hueco de Palmer en la zona del diez, una demarcación en la que Tuchel todavía conserva talento de sobra: Jude Bellingham, Morgan Rogers y Eberechi Eze siguen en la baraja.
La cuestión ya no es solo quién está, sino cuánto puede aguantar este grupo golpeado por las lesiones en el arranque de un ciclo que apunta a la Euro 2028. La Nations League, con España como primer examen en Wembley, no esperará a que Inglaterra se recomponga.
