Vilakazi desafía a Ouaddou sobre la plantilla del Orlando Pirates
La leyenda de Orlando Pirates, Benedict Vilakazi, ha encendido el debate en Mayfair. El exmediocampista ha desafiado públicamente al entrenador Abdeslam Ouaddou para que reconsidere su postura sobre el tamaño de la plantilla, justo cuando el calendario se vuelve implacable para los gigantes de Soweto.
Ouaddou apuesta por un grupo reducido, controlable, casi quirúrgico. Vilakazi ve otra realidad: un equipo que pelea en demasiados frentes como para ir tan ligero de efectivos.
Lesiones, viajes y un calendario que no perdona
Vilakazi no habla en abstracto. Se agarra a los nombres, a los golpes reales que ya sufre el vestuario.
“Es muy sabio tener una plantilla más grande”, dijo a FARPost. “Miren las lesiones que tienen ahora mismo. Creo que [Makhehlene] Makhaula se lesionó; ahora tenemos a [Thalente] Mbatha, que tiene una lesión de rodilla. También tenemos a [Sihle] Nduli, que se lastimó de gravedad”.
Pirates no solo compite en casa. El club ya se ha metido en la final de la MTN8 contra Mamelodi Sundowns y, al mismo tiempo, atraviesa las rondas preliminares de la CAF Champions League. A eso se suman las exigencias semanales de la Betway Premiership y las copas domésticas que se asoman en el horizonte.
Para Vilakazi, el parte médico actual es una advertencia clara: la plantilla se queda corta para la dimensión del desafío.
“Es muy sabio tener una plantilla más grande. Miren las lesiones que tienen ahora mismo”, insistió. “Va a ser importante contar con una plantilla más amplia, sobre todo cuando miras los trofeos que hay sobre la mesa para el equipo. Tienes la Betway Premiership, la MTN8, en la que ya están en la final, la Carling [Knockout] que viene, la Nedbank Cup y la [CAF] Champions League”.
La ecuación es sencilla para él: más competiciones, más minutos, más riesgo. “Es muy importante tener una plantilla más grande para poder dar descanso a otros jugadores. Quizá unos jueguen la Champions League y otros jueguen los partidos de copa”, apuntó.
La fatiga invisible: el peso de África en las piernas
Donde Vilakazi pone especial énfasis es en algo que, según él, se subestima: los viajes en el fútbol africano.
No se trata solo de los 90 minutos. Se trata de aeropuertos, escalas, cambios de clima y de altura. Se trata de volver de un viaje continental y, dos días después, estar obligado a competir al máximo nivel en la liga.
“Es importante tener una plantilla más grande para que tus jugadores no se fatiguen”, explicó. “Recuerden que no solo miramos el jugar. También el viajar influye en la fatiga. Eso es algo en lo que mucha gente no piensa. Viajar también puede causar fatiga”.
En ese contexto, la idea de “piernas frescas” deja de ser un tópico y se convierte en una necesidad táctica. Vilakazi defiende que haya jugadores listos para entrar directamente después de un desplazamiento largo, sin que el nivel del equipo se desplome.
El límite de Ouaddou y la presión del título
Del otro lado está Abdeslam Ouaddou, firme en su concepto de vestuario manejable. El técnico de Pirates ha dejado claro que prefiere trabajar con un número concreto: 30 jugadores de campo y cuatro porteros. Para él, ir más allá rompe la química del grupo y frena el desarrollo individual.
Mientras tanto, la Betway Premiership aprieta, la carrera por el título se calienta y la final de la MTN8 ante Sundowns se acerca a gran velocidad. El margen de error se reduce. También el margen físico.
Ahí, Vilakazi vuelve a la carga con su argumento central: la profundidad.
“Ahí es donde necesitas un gran grupo de jugadores”, remató. “Para que aquellos que fueron a la CAF vuelvan dos días antes del siguiente partido y, al menos, puedas añadir uno o dos a la base del equipo que ya está, y seguir compitiendo con el mismo nivel”.
La pregunta ya no es teórica. Con el calendario que se viene, Pirates descubrirá muy pronto si la apuesta por una plantilla ajustada es valentía… o un riesgo innecesario.
