Wayne Rooney elogia a Carlos Baleba: clave para el Manchester United
Wayne Rooney no duda. Para el máximo goleador histórico del Manchester United, la llegada de Carlos Baleba desde Brighton puede cambiar el rostro del centro del campo de Old Trafford de forma “masiva”, y las críticas al camerunés por su último curso en la costa sur le parecen, directamente, injustas.
El club de Old Trafford está cerca de cerrar un acuerdo que podría alcanzar los 70 millones de libras por el mediocentro de 22 años, llamado a ser el tercer fichaje estival para la sala de máquinas tras Youri Tielemans y Andrey Santos. El precio es alto, la apuesta también. Rooney, sin embargo, lo ve claro.
“Me gusta mucho, creo que es un fichaje realmente bueno”, afirmó en el podcast ‘Stick to United with Wayne Rooney’, emitido en Disney+. “Necesitamos otro centrocampista con un poco de físico. No mide metro noventa o lo que sea, pero recorre muy bien el campo, es agresivo, quiere la pelota y es justo lo que necesitamos. Es un muy buen jugador que va a mejorar muchísimo al equipo”.
Un fichaje en medio de la tormenta
El elogio llega en un momento delicado. Tielemans y Santos debutaron el sábado como titulares en la derrota por 2-0 ante el recién ascendido Hull, un estreno de Premier League plano, sin chispa, que volvió a poner bajo el microscopio el nivel del mediocampo del United.
La dirección deportiva ha apostado claramente por una reconstrucción en esa zona tras la salida de Casemiro y la grave lesión de rodilla de Manuel Ugarte. El mensaje es nítido: nadie tiene el puesto garantizado.
“Será interesante con Tielemans, Santos y Kobbie Mainoo”, apuntó Rooney. “Pero así debe ser: competencia por los puestos. Si no juegas bien, no juegas”.
Del precio desorbitado al juicio fácil
Baleba ya había estado en el radar del United la temporada pasada. Brighton, sin embargo, colocó entonces un precio prohibitivo: 100 millones de libras. El traspaso no se hizo y, a partir de ahí, el relato cambió de tono.
El camerunés firmó una campaña discreta, con solo 23 titularidades en Premier League y ningún gol, y no tardaron en aparecer las voces que le acusaban de haberse “desconectado” tras ver frustrado su salto a Old Trafford.
Rooney rechaza esa lectura de plano.
“No creo que se borrara”, defendió. “La oportunidad de jugar en el Manchester United no aparece tan a menudo, así que no sabes qué efecto puede tener eso. Pero su capacidad como futbolista no se discute. Creo que es un jugador top”.
El United, urgido por dar un salto competitivo en la medular, se prepara para colocar a Baleba en el centro del nuevo proyecto. Tielemans aporta pase, Santos energía, Mainoo personalidad. Falta saber si el camerunés pondrá la pieza que falta: presencia, agresividad y continuidad.
La inversión es enorme, la exigencia también. Si Rooney tiene razón, la respuesta no tardará en verse en el césped de Old Trafford.
