Xabi Alonso se enfrenta al Tottenham: prueba de fuego para Chelsea
Xabi Alonso apenas aterriza en el banquillo de Chelsea, pero el margen para las pruebas inocuas se agota rápido. Este sábado por la mañana, frente al Tottenham de Roberto De Zerbi, el técnico español apunta a un ensayo mucho más serio, con varias de sus piezas pesadas listas para arrancar desde el inicio.
En su segundo partido al mando, Alonso empezó reservando a buena parte de sus figuras, pero cambió el guion con 25 minutos por jugar: entraron Robert Sanchez, Levi Colwill, Wesley Fofana, Cole Palmer, Marco Palestra, Estevao, Jamie Gittens y Joao Pedro. El equipo cambió de cara y el mensaje fue claro: hay jerarquía en el banquillo y el entrenador no tiene miedo de agitarlo.
Ahora el escenario invita a algo distinto. Ante un Tottenham más reconocible y con De Zerbi al otro lado, Alonso sabe que una victoria en este tipo de amistosos pesa más que un simple resultado veraniego. Ayuda a ganar vestuario, grada y tiempo.
Una portería con jerarquía y una defensa en construcción
Todo apunta a que Robert Sanchez tomará el relevo de Teddy Sharman-Lowe bajo palos. El internacional español ofrece experiencia y voz de mando, algo clave en un equipo que aún busca automatismos en salida de balón y en la presión alta.
Delante de él, Levi Colwill se perfila para entrar de inicio en el eje de la zaga. Alonso quiere que el central zurdo sume minutos y ritmo cuanto antes, consciente de que puede convertirse en uno de los pilares de su proyecto. Wesley Fofana, que ya tuvo participación saliendo desde el banquillo, se mantiene como otra opción de peso para un sector que todavía se está ensamblando.
En la izquierda, la duda es interesante. Marco Palestra, fichaje de verano, empuja para lograr su primera titularidad con la camiseta azul, pero Landon Emenalo ha dejado una impresión tan positiva que no sería extraño verle repetir en el once. Alonso ha mostrado predilección por él durante la pretemporada y esa confianza pesa.
Reggie Watson y Mahdi Nicoll-Jazuli, las sorpresas que piden sitio
Si alguien se ganó a la afición en el duelo ante Western Sydney fue Reggie Watson. Desparpajo, ritmo y personalidad. No solo cumplió: conectó con la grada. Ese tipo de actuaciones, incluso en pretemporada, suelen tener premio, y el extremo podría disfrutar de otra oportunidad para consolidarse como una de las notas más frescas del verano.
Mahdi Nicoll-Jazuli dejó una sensación similar, aunque entrando desde el banquillo. Energía inmediata, impacto rápido, sensación de que algo podía pasar cada vez que tocaba la pelota. Alonso toma nota de ese tipo de perfiles, especialmente en un Chelsea que necesita más chispa entre líneas y en los metros finales.
Lavia vuelve, pero con cautela
Romeo Lavia está de vuelta. El técnico confirmó que el centrocampista ya está recuperado tras perderse el choque ante Western Sydney por molestias en los isquiotibiales. Sin embargo, la historia reciente del jugador obliga a la prudencia. Todo indica que no se le forzará en este amistoso, por muy tentador que resulte verlo en el engranaje de Alonso.
El plan pasa por protegerle, dosificarle y evitar que un problema menor se convierta en un nuevo parón largo. En pretemporada se construye la base física del curso, y el belga es demasiado importante como para arriesgarle en julio.
Un ataque con retoques y nombres propios
En el frente ofensivo, Dastan Satpayev quiere mantener su sitio en el costado izquierdo. Ha ofrecido trabajo, amplitud y voluntad para atacar el espacio, algo que encaja bien con la idea vertical de Alonso.
Por la derecha, Cole Palmer se perfila para entrar de inicio. Su calidad entre líneas y su capacidad para decidir partidos le colocan como una pieza casi obligatoria en cualquier once competitivo de Chelsea. Más por dentro, Reggie Walsh apunta a conservar el rol de mediapunta, el clásico dorsal 10, donde ha mostrado criterio y buena lectura de los espacios.
La gran novedad podría llegar en la punta: Joao Pedro se prepara para sustituir a Liam Delap como referencia ofensiva. Más movilidad, más juego asociativo, otro tipo de amenaza para la defensa de Tottenham. Con Palmer cargando el carril interior y Walsh flotando a su espalda, el brasileño puede encontrar un ecosistema ideal para brillar.
Fichajes que esperan, dudas físicas y una plantilla en movimiento
No todo son buenas noticias para Alonso. Maxence Lacroix, recién fichado desde Crystal Palace, no estará disponible pese a que el club ya ha oficializado su llegada. Tampoco podrá contar con Morgan Rogers, aún de vacaciones tras el Mundial, cuya reincorporación se hará esperar un poco más.
Quedan interrogantes abiertos: Jorrel Hato y Mamadou Sarr se perdieron el duelo ante Western Sydney y su estado físico sigue en el aire. El cuerpo técnico evaluará hasta última hora si pueden tener minutos o si lo más sensato es prolongar su descanso competitivo.
Filip Jorgensen, por su parte, ya ha abandonado la concentración para cerrar un traspaso. Una salida que reduce la competencia en la portería y refuerza todavía más la posición de Robert Sanchez como referencia inmediata bajo palos.
Amistoso o no, el cruce ante el Tottenham de De Zerbi llega cargado de matices. Para Alonso, ya no se trata solo de repartir minutos: empieza el momento de enseñar cómo quiere que juegue su Chelsea y quiénes van a sostener esa idea cuando la temporada eche a rodar de verdad.
