Xabi Alonso compara a Joao Pedro con Haaland y Benzema
Joao Pedro apenas lleva tres jornadas de Premier League y ya ha provocado una declaración que va a dar vueltas durante semanas. Xabi Alonso, su entrenador en el Chelsea, lo ha puesto en una mesa muy exclusiva: la de Erling Haaland y Karim Benzema.
El brasileño, de 24 años, ha arrancado la temporada como un delantero que juega con el colmillo afilado y la cabeza fría. Dos goles, dos asistencias en sus tres primeros partidos, y el premio a Mejor Jugador del Mes de la Premier League bajo el brazo, anunciado este viernes. Es su primer galardón individual en Inglaterra y llega superando a su propio compañero Cole Palmer, ganador en septiembre de 2024.
“Joao está ahí, con los mejores”
Alonso no se escondió cuando le preguntaron si se podía comparar a Joao Pedro con Haaland, Bota de Oro de la pasada Premier con 27 tantos.
«Diría que sí», respondió el técnico del Chelsea. «Si cuentas cuántos delanteros top tenemos en la Premier League, estoy seguro de que Joao está ahí, Haaland seguro que está ahí. Así que lo valoraría de esa manera».
No es una frase lanzada al aire. Joao Pedro firmó el mes pasado una renovación de largo recorrido para seguir en Stamford Bridge hasta 2034 y heredó el mítico dorsal ‘9’ al inicio de esta campaña. El club lo ha colocado en el centro de su proyecto ofensivo. Y él ha respondido con números.
En su primera temporada ya rompió una barrera que en el Chelsea llevaba años atragantada: se convirtió en el primer ‘9’ desde Diego Costa en alcanzar los 20 goles en un curso. Desde su llegada el verano pasado suma 25 tantos y 11 asistencias en 57 partidos.
En ese mismo tramo de encuentros, Haaland, con el Manchester City, ha marcado 42 goles y repartido nueve asistencias. El noruego sigue siendo una máquina de anotar, un especialista puro del área. Joao Pedro, en cambio, ofrece algo distinto.
Un ‘9’ que sabe hacer de todo
La comparación no va solo de cifras. Va de registros. Joao Pedro no es el típico delantero que vive encadenado al punto de penalti. Ha jugado como mediocentro ofensivo, como ‘10’ y como extremo. Se mueve entre líneas, sale a bandas, participa en la elaboración. Un delantero moderno, moldeado para más cosas que rematar centros.
Ahí es donde Alonso ve un espejo muy concreto: Karim Benzema, con quien compartió 195 partidos en el Real Madrid.
«En muchas cosas me recuerda a Benzema, porque es bueno en el área, es bueno fuera del área, es bueno viniendo a su lado izquierdo, es bueno de cabeza, es muy completo, es inteligente», explicó el entrenador español. «Sí, sigue siendo joven, aún tiene cosas por desarrollar, pero tiene muchas, muchísimas cualidades absolutamente sobresalientes».
Benzema, hoy con 38 años y sin equipo, dejó una carrera monumental: 523 goles en 994 partidos entre la selección francesa, Lyon, Real Madrid y los clubes saudíes Al-Ittihad y Al-Hilal. No es una referencia menor. Alonso no la utiliza a la ligera.
Del golpe con Brasil a la respuesta en el césped
El contexto hace que las palabras del técnico tengan todavía más peso. Este mismo verano, Joao Pedro se quedó fuera de la lista de Brasil para el Mundial, una ausencia que sorprendió a muchos. El seleccionador, Carlo Ancelotti, conoce bien a Alonso de su etapa común en el Real Madrid. Aun así, dejó fuera al delantero del Chelsea.
La herida dolió. Alonso lo admite. Pero no cree que esa decepción sea el único motor del brasileño.
«Ya tenía suficiente motivación», aseguró el técnico. «Ya la llevaba dentro, así que no necesitaba ir por ahí. Fue doloroso para él, pero eso pertenece al pasado. Ahora estamos centrados en lo que está haciendo bien y en lo que puede hacer mejor».
La historia, sin embargo, ha dado un giro rápido. Joao Pedro ha sido llamado de nuevo por Brasil para los partidos internacionales de septiembre contra Nueva Zelanda e India. Una señal clara de que su impacto en Londres ha cruzado el océano.
Alonso subraya que el cambio no es solo futbolístico: «Ha estado sobresaliente. No solo en términos de fútbol, sino en su personalidad, su madurez y su deseo. Tiene un objetivo muy claro esta temporada, que es hacer una gran campaña y marcar muchos goles».
El Chelsea ya ha decidido que su ataque gira en torno a él. Brasil vuelve a abrirle la puerta. Alonso lo compara con Haaland y lo vincula al recuerdo de Benzema. Ahora la respuesta le pertenece solo a Joao Pedro: sostener ese listón durante toda una temporada y demostrar que no se trata de un simple arranque brillante, sino del nacimiento de un delantero de referencia mundial.
