Xavi Espart: El nuevo mediocentro de Hansi Flick en el Barça
Hansi Flick apenas ha necesitado mercado para reforzar el centro del campo del FC Barcelona de cara al curso 2026/27. El técnico alemán, que arranca la defensa del título con una visita a Elche el domingo por la noche, parece haber encontrado dentro de casa a su “nuevo” mediocentro: Xavi Espart.
La pasada temporada, en la que el Barça retuvo la Liga, Flick siguió tirando sin miedo de la generación dorada de La Masia nacida en 2007. A la estela de Lamine Yamal, Pau Cubarsí y Marc Bernal, otro nombre se abrió paso desde la base hasta la élite. Xavi Espart cumplió el sueño que persiguen millones de niños: debutar con el primer equipo del Barça.
Su estreno no fue precisamente en un escenario menor. Entró en los minutos finales de un 1-1 en campo del Newcastle United, en la ida de los octavos de final de la Champions. Vestía la camiseta naranja de la época, la misma que el equipo aún utiliza en esta pretemporada. Un detalle que subraya el contexto: era verano, sí, pero la apuesta era seria.
Espart acabó acumulando seis apariciones a las órdenes de Flick durante el curso. Siempre con un rumor de fondo: “este chico puede acabar en el medio”. No era una ocurrencia improvisada. En La Masia, Espart había crecido precisamente como centrocampista. Desde el primer día, el cuerpo técnico le vio algo especial, hasta el punto de que Flick llegó a perfilarlo como una especie de “Philip Lahm” moderno, capaz de rendir tanto en defensa como por dentro.
De la banda al corazón del juego
La pretemporada ha despejado dudas. Espart ha trabajado exclusivamente como mediocentro. Nada de lateral. Mientras Eric Garcia se consolida como opción fija en el lateral derecho y aprieta a Jules Kounde por el puesto, el canterano se ha asentado en la sala de máquinas.
El mensaje es claro: Flick lo ve ahí. Y los aficionados también.
La actuación de Espart en el 2-5 a domicilio frente al Basel encendió las primeras señales de entusiasmo entre los culers. Mandó, apareció entre líneas, ofreció soluciones. Tres días después, en el Trofeo Joan Gamper ante Al Ahly, volvió a dejar huella: rozó el gol, solo frenado por un despeje casi sobre la línea en el 2-1 final.
No marcó, pero dejó la sensación de que el área rival ya no le queda tan lejos.
Oportunidad real en Elche
El contexto competitivo también juega a su favor. Con el Barça empezando más tarde que la mayoría de equipos de la Liga —solo coincide en ese calendario con el Real Madrid— por la alta carga de internacionales en el Mundial, el estreno liguero llegará el domingo a las 21.30 horas, en Elche.
Y el parte médico abre una puerta de par en par.
Pedri sigue sin estar disponible. Rodri, uno de los fichajes del verano, tampoco llega a tiempo. En ese vacío, Xavi Espart se asoma como candidato muy serio a ocupar un puesto en el once inicial, compartiendo centro del campo con otro miembro de la generación 2007, Marc Bernal, y rodeado por el talento de Lamine.
La gran incógnita es Pau Cubarsí. El central, nombrado mejor jugador joven del Mundial, no disputó ni un minuto en el Gamper. ¿Falta de ritmo? ¿O simple precaución de Flick para evitar cualquier riesgo físico antes del inicio de la Liga?
La Masia, a un paso de una noche histórica
La posibilidad de que los cuatro talentos nacidos en 2007 —Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Marc Bernal y Xavi Espart— salten juntos al césped desde el inicio ya no suena a fantasía lejana. Va ganando peso a medida que se acerca el debut en Elche.
Si Flick se decide, el Barça podría vivir una de esas noches que se recuerdan durante años en La Masia. No por un título, no por una remontada épica, sino por algo igual de profundo: ver a una generación entera, formada desde niños en la misma casa, asumir el mando del futuro del club sobre el césped.
Y en el centro de ese nuevo tablero, con el dorsal todavía fresco y la mirada de quien no se esconde, Xavi Espart puede convertirse en el “fichaje” silencioso que cambie la cara del medio campo azulgrana. La primera respuesta llegará en Elche. Y ya no habrá pretemporada que lo proteja.
