El homenaje a Silva y Stones que indignó a Rooney
La tarde en el Etihad Stadium estaba cargada de despedidas. John Stones y Bernardo Silva afrontaban sus últimos minutos como jugadores de Manchester City, cerrando entre ambos casi dos décadas de servicio y un capítulo entero de la era más dominante del club bajo el mando de Pep Guardiola, que también se marcha tras diez años en Manchester.
El contexto invitaba a la emoción. El resultado, no tanto.
En el minuto 60, el estadio se detuvo para rendir tributo a Bernardo Silva. El club organizó un pasillo de honor en pleno partido: futbolistas de Manchester City y Aston Villa formaron dos filas para que el portugués abandonara el césped entre aplausos, reconocimiento y una ovación que hablaba de nueve años inolvidables de fútbol en celeste.
La imagen fue potente. También polémica.
Wayne Rooney, presente como analista en BBC Sport para Match of the Day, no escondió su malestar por el momento elegido para el homenaje. El exdelantero fue tajante: ese tipo de gestos, sí; pero no en mitad de la competición.
“Es increíble, he visto unas cuantas cosas esta temporada y me entristece que estén pasando en el fútbol”, afirmó Rooney. “Bernardo Silva, John Stones han sido increíbles para Manchester City y se lo merecen, pero hacedlo después del partido. Si yo estuviera en ese equipo de Aston Villa, estaría furioso”.
La escena, a ojos de Rooney, cruzó una línea: la del respeto competitivo hacia el rival. Porque mientras el Etihad se volcaba con su ídolo, Aston Villa no estaba de visita turística. Estaba ganando.
Ollie Watkins firmó un doblete y silenció el guion sentimental del día. Su actuación dio a Aston Villa una victoria por 2-1 que dejó a City sin el final soñado para dos de los pilares de la era Guardiola. Ni el pasillo, ni los aplausos, ni el peso de la historia pudieron maquillar el marcador.
El contraste fue brutal: homenaje de despedida por un lado, derrota en casa por el otro. El día que debía ser una celebración total para Bernardo Silva y John Stones terminó convertido en una noche incómoda, con la crítica de una leyenda como Rooney sobrevolando el Etihad y una pregunta en el aire: hasta dónde puede llegar la emotividad sin invadir el territorio sagrado de la competición.
