El futuro de Arne Slot en Liverpool: alarmas encendidas

Durante semanas, el mensaje oficial ha sido de calma. Liverpool respalda a Arne Slot, insistían desde los despachos. Pero tras el telón, el tono ha cambiado: en las próximas semanas se esperan conversaciones serias sobre el futuro del técnico neerlandés, con la preocupación creciendo a cada paso de una temporada que se ha ido deshilachando.

El campeón sin corona

El curso ha sido duro. Liverpool no ha defendido su título de Premier League con autoridad y corre incluso el riesgo de quedarse fuera del top cinco. Sin trofeos y con una identidad futbolística difusa, Slot ha dirigido un equipo que rara vez ha parecido reconocerse a sí mismo.

Durante buena parte de la temporada se daba por hecho que continuaría. La idea era darle margen, un verano, una pretemporada completa, un mercado a su medida. Pero la secuencia de resultados recientes y varias actuaciones preocupantes han reabierto el debate. El ruido mediático sobre si es el hombre adecuado para liderar la reconstrucción ya no se queda en la prensa: ha calado en Anfield.

El detonante Salah

Un punto de inflexión ha llegado desde dentro del vestuario. Más concretamente, desde la voz más influyente del equipo. Las declaraciones públicas de Mohamed Salah sobre la dirección actual del club y el nivel de las actuaciones han retumbado con fuerza en Boston, en el grupo propietario Fenway Sports Group.

Gary Neville definió esas palabras como una “granada”. No exageraba. La publicación del egipcio, respaldada con un “me gusta” de 17 futbolistas de Liverpool, entre presentes y antiguos, ha encendido todas las luces rojas. Fuentes cercanas al club señalan que el mensaje de Salah ha provocado una reflexión profunda en la cúpula, donde se entiende por qué el delantero decidió exteriorizar su frustración tras una campaña tan decepcionante.

En FSG crece la alarma. No solo por los resultados, sino por el ambiente general que rodea al vestuario y al proyecto a las puertas de un verano clave. Aunque los dueños no intervienen en el día a día deportivo, las figuras fuertes del área de fútbol, Michael Edwards y Richard Hughes, analizan de forma constante el escenario y barajan distintos futuros posibles.

Una defensa del título hecha añicos

La defensa del campeonato liguero se ha venido abajo de forma dramática. La presión sobre Slot ha ido en aumento a medida que se confirmaba que la temporada terminaría sin un solo título que exhibir.

Hay un dato que duele dentro del club: las derrotas. Liverpool suma 19 partidos perdidos en todas las competiciones, su cifra conjunta más alta en lo que va de siglo. Si cae en el último encuentro del curso, igualará un registro negro de la era moderna.

Solo una vez, desde el regreso a la élite en 1962, el club ha alcanzado las 20 derrotas en una misma temporada: la campaña 1992/93, una referencia que nadie en Anfield quiere volver a ver asociada al presente.

Oficialmente, el mensaje sigue siendo que la gran revisión llegará cuando acabe el curso. Sin embargo, la inquietud se ha disparado en estas últimas semanas. La sensación de que el proyecto patina ya no se limita a las gradas.

La herida Xabi Alonso y las dudas de planificación

El contexto no ayuda. La imposibilidad de cerrar la llegada de Xabi Alonso, ya comprometido con Chelsea, ha irritado a parte de la afición y ha abierto interrogantes internos sobre la planificación a largo plazo. La figura del técnico vasco era vista por muchos como la pieza ideal para el siguiente ciclo. Perderlo ha dejado una sombra alargada sobre todas las decisiones posteriores.

Desde dentro, voces bien informadas describen un escenario de debate intenso. Graeme Bailey, habitual conocedor de los movimientos en Anfield, resume el momento: Edwards y Hughes tienen por delante conversaciones de calado, y no existe un consenso total sobre la continuidad de Slot. Liverpool no es un club dado a las reacciones viscerales, pero la propiedad asume que la situación se ha vuelto preocupante.

El impacto de Salah ha sido enorme. Dentro del club, hay una notable comprensión hacia el delantero: muchos comparten el diagnóstico de fondo, aunque no todos el modo de expresarlo.

Cuatro nombres en la recámara

Mientras Slot sigue en el cargo y el discurso oficial insiste en que no hay decisiones tomadas, el trabajo de despacho no se detiene. Si la directiva concluye que hace falta un giro, la lista de posibles sustitutos ya está en circulación interna.

• Sebastian Hoeness se ha ganado un respeto enorme por su trabajo en Stuttgart, hasta el punto de figurar entre los candidatos serios.
• Julian Nagelsmann mantiene un alto grado de admiración.
• Matthias Jaissle también aparece en los informes, sobre todo por la creciente valoración de su propuesta táctica.
• Pero hay un nombre que se repite una y otra vez: Andoni Iraola.

El técnico vasco encaja en varios frentes: podría estar disponible, su estilo agresivo y de alta intensidad encaja con la identidad histórica de Liverpool y, detalle nada menor, ya conoce la Premier League. A eso se suma un factor clave: la conexión con Richard Hughes, decisivo en su día para llevarlo a Bournemouth y que conserva una enorme estima por su trabajo.

El juicio que viene

Mientras tanto, el club se aferra al discurso de estabilidad: Slot sigue siendo el entrenador y no hay una sentencia escrita. Pero todo el mundo en Anfield sabe que la revisión de final de temporada se perfila como una de las más profundas y determinantes de los últimos años.

La presión no llega solo desde los despachos. En el entorno mediático, el técnico ha perdido apoyos con rapidez. Las críticas de Jermaine Pennant han sido especialmente duras. Gary Neville y Jamie Carragher han ofrecido visiones diferentes, con el primero defendiendo que merece continuidad, pero el debate ya está instalado.

Periodistas de referencia, como James Pearce, han empezado a describir el proyecto bajo Slot como fallido, apuntando a un clamor creciente por la destitución del neerlandés.

Anfield ha vivido crisis antes. La diferencia ahora es que el descontento ya no es solo una cuestión de resultados, sino de rumbo. Y la pregunta que recorre los pasillos del estadio es tan simple como incómoda: ¿es Arne Slot el hombre que puede volver a encender el motor de Liverpool o se acerca el momento de un nuevo cambio de era?