Henderson se pierde el Mundial tras una caída insólita
La noche en la que Inglaterra firmó un 3-2 inolvidable ante México en octavos de final dejó una imagen tan inesperada como cruel para uno de sus veteranos. Jordan Henderson no disputó un solo minuto en el partido, pero fue él quien pagó un precio altísimo en la celebración.
Mientras los jugadores de la selección inglesa festejaban el pase a cuartos, el centrocampista de 36 años perdió el equilibrio al acercarse a la grada, cayó por encima de las vallas publicitarias y se estrelló contra el suelo. El impacto sobre el brazo fue duro. Demasiado. Resultado: una lesión grave en la muñeca y adiós al torneo.
Henderson apenas había tenido protagonismo en Norteamérica: solo seis minutos en todo el campeonato. Su Mundial, en lo futbolístico, ya era discreto. Ahora, directamente, ha terminado. Aun así, el ex capitán de Liverpool no tiene intención de abandonar la concentración y apunta a convertirse en una figura de apoyo en el vestuario en la recta decisiva del campeonato.
En sus redes sociales, el mediocentro dejó un mensaje que mezcla orgullo y frustración contenida: “¡Una noche para recordar, sin duda! Qué actuación tan increíble ante todos los diferentes desafíos. Muy orgulloso de ser parte de este equipo tan especial. Gracias por todo el apoyo, otro gran partido el sábado”.
Mientras Henderson asimila su golpe particular, Inglaterra se asoma a otra cita con la historia. Solo Brasil (14) y Alemania (14) han alcanzado más cuartos de final de la Copa del Mundo. La de ahora será la undécima presencia de los Three Lions en esta ronda.
El dato, sin embargo, esconde una realidad mucho menos brillante. De esas diez anteriores, Inglaterra solo ha salido victoriosa en tres. En siete de esos encuentros encajó dos o más goles, una tendencia que explica muchas de sus frustraciones mundialistas.
El peso de la estadística aprieta aún más frente a rivales del mismo continente. Inglaterra ha quedado eliminada en cinco de sus últimos seis cruces de eliminación directa en Mundiales ante selecciones europeas, incluidos los tres más recientes de forma consecutiva. Un patrón que persigue a varias generaciones y que vuelve a sobrevolar el ambiente justo cuando el cuadro parece abrirse.
Entre la euforia por el triunfo sobre México y la preocupación por la muñeca de Henderson, Inglaterra avanza. Con un veterano menos sobre el césped, pero con la misma exigencia de siempre: romper, por fin, el techo de cristal de los cuartos de final.
